尹 탄핵심판 임박속 與 잠룡들 잇단 충청행

한동훈 대전현충원 참배 "韓기각, 尹과 큰 연관없어"
대선행보 질문엔 "정치공학적 발언 안돼" 속도조절
안철수 26일 KAIST 방문 청년과 대화 기자간담회도

한동훈 전 국민의힘 대표가 25일 오전 대전 유성구 국립대전현충원 천안함 46용사 묘역에서 참배하고 있다. /사진=이성희 기자

헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵 심판 선고를 앞두고 여권 대권 잠룡들의 대전행이 잇따르고 있다.

조기 대선 가능성이 열린 상황에서 야권에서는 이재명 더불어민주당 대표의 독주가 공고해진 가운데 국민의힘 차기 주자들도 정중동(靜中動) 중원 민심 공략에 나선 것이다.

한동훈 국민의힘 전 대표는 천안함 15주기를 하루 앞둔 25일, 대전 유성구 국립대전현충원 제2연평해전 전사자 묘역을 찾아 참배했다. 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장, 안철수 의원과 함께 여권 대권 주자로 이름을 올린 한 전 대표는 이날 제2연평해전에서 전사한 고 한상국 상사의 아내 김한나 씨 등과 함께 묘역을 참배하며 방명록에 '천안함 용사들을 존경합니다'라고 적었다.

그는 참배 후 기자들을 만나 "대한민국은 천안함 용사들과 연평해전 용사들을 끝까지 기억하는 나라가 돼야 한다"며 "그분들을 기리는 정치를 하겠다는 다짐을 천안함 15주기를 하루 앞두고 여기서 하게됐다"고 말했다.

이어 "우리나라가 어떤 나라인지는 '어떤 인물을 배출하느냐'도 중요하지만 '어떤 인물을 기억하고 오래 기리느냐'에도 달려있다"며 "연평해전과 천안함 사건으로 순직하신 분들을 우리 모두가 기억해야 대한민국의 국격을 높일 수 있다"고 강조했다.

전날 있던 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 탄핵소추안 기각에 대해서는 "한 국무총리의 기각과 윤 대통령의 기각 가능성은 큰 연관 없다고 생각한다"고 언급하며 "헌재는 대한민국 헌법 질서를 지키는 보루로서 헌법 정신과 헌법 절차에 맞는 결정을 내릴 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

조기 대선에 대한 질문에는 말을 아끼는 모습이었다.

한 전 대표는 이번 현충원 행보가 차기 대선과 연관이 있냐는 질문에 "법무부 장관이 된 이후 계속 현충원에 왔다"며 "이번 현충원 참배가 대선 행보는 아니다"라고 일축했다.

이어 "모든 국민이 관심을 기울이는 윤 대통령의 탄핵 심판이 남아있는 상황에서 어떤 특정한 방향을 두고 정치공학적인 이야기를 미리 드리는 건 적절하지 않다"며 대선 출마 행보에 대해 신중한 태도를 보였다.

사진=연합뉴스

한편 국민의힘 안철수 의원은 26일 대전 한국과학기술원(KAIST)를 찾아 '안철수에게 대한민국 미래를 듣는다'라는 주제로 학생들과 대화의 시간을 가질 예정이다. 지난 2022년 대선 후보 당시에도 충청권 공약으로 대전을 과학특별자치시로 지정해 과학기술 중심의 국가 균형발전을 주장했던 만큼 이번 방문 역시 그 연장선상에서 해석되고 있다.

특강에 앞서 대전시의회 기자실에서 기자간담회를 열고 '정치현안 및 대전·충남 지역 이슈'를 주제로 기자들과 소통할 계획이다. 이번 행보는 여권 내부에서 차기 주자들의 움직임이 본격화되고 있음을 시사하고 있으며 향후 정치적 행보에 귀추가 주목된다.
송익준·최화진 기자