[기자수첩]고창군 미래를 위한 드론학교 설립 필요하다

전경열 기자

전북특별자치도 고창군의 미래를 위한 드론사업 발전을 위해 드론학교가 꼭 설립돼야 한다.

드론학교 설립은 고령화, 인구감소가 저절로 해결되며 인구가 유입되는 대안이다.

대한민국 드론산업의 거점으로 도약하고 있는 전북 고창군에 드론통합지원센터 조성이 진행되고 있다. 전체 부지 8만9560㎡에 375억원을 투입해 오는 2026년 5월 완공할 예정이다.

'고창(호남권) 드론통합지원센터'는 비행시험을 비롯해 드론자격, 드론교육을 진행하는 본 센터와 길이 200m 폭 20m의 활주로를 비롯해 가로세로 88m·40m규모의 실기시험장 4면을 갖추고 있으며 연간 1000여 명의 교육인원이 방문하고 자격시험을 치르는 시험 생은 1만5000여명에 이를 것으로 예상된다.

고창군이 국내 드론산업의 메카로 자리매김함으로써 유동인구의 대량 유입에 따른 지역경제 활성화도 기대되며 드론 종합 지원센터가 조성되면 이후에는 한국교통안전공단과 항공안전기술원에서 운영·관리하게 된다.

드론은 무선 조종 비행 장치로 프로펠러를 여러 개 가진 비행체라 멀티콥터 또는 카메라가 탑재된 헬리캠이 조종사가 탑승하지 않은 상태로 움직일 수 있는 비행체 무인항공기로 현재는 측량, 농업, 운송, 정보수집, 감시 등의 산업적 목적에 이용하는 특수한 드론까지 발전을 거듭해 무인항공기가 전쟁에서 중용한 부분을 차지하고 있다.

고창 드론 통합지원센터가 완공될 경우 고창군은 기존에 활발하게 활동하고 있는 고창초등학교 드론축구팀에 활용할 수 있도록 해야 한다.

고창군 스포츠클럽 방과 후 수업을 통해 지원을 받아 드론축구 선수반을 이끌고 있는 고창초등학교 소속 김경숙 감독이 하랑, 피닉스, 유레카 세 팀을 꾸려 다양한 대회에 출전했으며 최근 전북대학교 소운동장에서 열린 전주시장배 전국 유소년 드론 축구대회에서 우승세계 드론 대전 동메달, 거창군수배 4위, 전북교육감배 팀전 대상과 금상, 개인전 대상 및 동상 수상 등 뛰어난 성과를 내고 있다.

고창초등학교 학부모들은 "초등학교 운동장 교대에 설치된 열악한 경기장과 불리한 조건에도 불구하고 학생들과 감독과 학부모들의 지지가 우승의 큰 힘이 됐다"며 "고창에도 제대로 된 드론축구장이 마련되고, 전북특별자치도의 새로운 문화로 자리 잡고 있는 드론축구 열풍이 고창에서 시작되기를 바란다"고 소감을 밝혔다.

고창군에 드론학교가 설립된다면 현재 농촌의 인구는 점점 더 노령화가 급속하게 진행된 인구감소 해결 방안이 되고 어린이들이 좋아하는 것을 맘 놓고 펼칠 수 있을 것으로 기대된다.

2026년 5월이면 호남권 드론 통합지원센터가 설립된다. 어린이들이 좋아하는 미래를 위한 드론학교가 없다는 것은 너무나 안타까운 일이다.

고창군은 4차 산업의 핵심 분야인 드론과 첨단물류, 반도체 등이 크게 발전하도록 드론사업, IT산업 등 미래 사업에 다양한 아이디어 발굴하여 지역 중심 거점 역할을 담당하는 한편 다양한 미래 먹거리를 개발하여 새로운 사업을 발굴, 육성하고 균형발전을 선도해 서해안 철도 완공으로 지역 경제에 활력을 불어 넣도록 노력해야 한다.

고창=전경열 기자 jgy367122@