행정은 통합하고 경제는 나눈다고? 대전지역 경제계 뒤숭숭

대전·충남 행정통합 실무협의 탄력속
충남도는 남부상의 설립 물밑 움직임
일각 행정통합·경제분리는 논리적 모순
道 "낙후된 충남남부 경제발전 위한것"

대전시와 충남도가 행정통합을 추진하는 가운데, 종합경제단체인 대전상공회의소의 관할지역을 분리하려는 움직임이 포착되면서 지역 경제계가 어수선한 모습이다.

대전시와 충남도가 행정통합을 추진하는 가운데, 대전상공회의소의 관할지역을 분리하려는 움직임이 포착되면서 지역 경제계가 어수선한 모습이다. 사진은 대전상의 회관 전경.

18일 지역 경제계 등에 따르면, 상공회의소는 법령에 따라 상공업자의 경제·사회적 지위를 높이고, 상공업의 경쟁력을 강화함으로써 국민경제의 발전에 이바지하기 위해 마련된 종합경제단체다.

현재 충청권 내에는 충남 천안에 소재한 충남북부상의가 천안, 아산, 홍성, 예산 등 4개 시·군을 관할하고 있다. 분소 격인 서산상의는 서산, 태안 2개 시·군을 담당하고 있으며, 당진상의는 당진지역을 총괄하고 있다.

이와 함께 대전상의는 대전 이외에 도내 논산, 보령, 공주, 계룡, 부여, 서천, 금산, 청양 등 8개 시·군의 기업을 관할하고 있고, 대전상의에서 분리된 세종상의까지 총 5개가 존재한다.

이런 가운데, 충남도가 남부상공회의소 설립을 추진하면서 지역 경제계에 파장이 일고 있다.

최근 충남 논산의 한 기업인을 초대회장으로 발기인 대회를 열었다는 소문이 돌고 있으며, 김태흠 지사도 비공식적인 자리에서 남부상의 설립에 대해 지지 의사를 밝혔다는 설도 나온다. 평소 '힘쎈충남'을 외치며 충남대를 비롯해 기관 및 기업을 도내로 유입시키려는 김 지사의 정치 성향상 충분히 가능한 시나리오다.

이 때문에 대전지역 경제계는 뒤숭숭한 분위기다.

대전 경제계 한 관계자는 "충남도 차원에서 남부상의 설립을 위해 해당 지역 기업인들을 결집하고 있다는 소문이 돌고 있다"면서 "최근에는 금산은 대전상의에 남아있고, 나머지 7개 시·군 기업들은 향후 남부상의가 설립되면 동참하기로 했다는 얘기도 들린다"고 말했다.

경제계 분위기와 달리 충남도는 담당업무 주무관을 배치하는 등 남부상의 설립 지원에 박차를 가하고 있다. 도에서는 북부와 남부 2곳에 상공회의소를 배치함으로써 지역 기업인들의 결집으로 인한 시너지 효과 등을 기대하고 있다.

문제는 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사가 행정통합을 선언한 뒤 실무협의가 탄력받는 시점이라는 것이다.

이 때문에 일각에서는 대전시와 행정통합을 추진하면서 경제단체는 분리하겠다는 것은 논리적으로 맞지 않는다고 주장한다.

지역의 한 기업인은 "남부상의 설립을 통해 대전상의가 관할하는 8개 시·군 기업을 빼가겠다는 것으로 보인다"면서 "(도가)표면적으로는 통합을 외치면서, 경제단체 분리를 통해 실익을 챙기려는 것 같다"는 부정적인 반응을 보였다.

또 다른 문제는 직접적인 당사자인 대전상의와 현재까지 논의가 없다는 점이다. 남부상의가 설립될 경우 세종상의 분리때처럼 대전상의 의원총회를 열고 분할 승인을 얻어야 한다.

지역 경제계 한 인사는 "한쪽에서는 행정통합을 외치고 있지만, 다른 쪽에는 경제단체를 분리하려는 움직임이 있다"면서 "무엇이 진심인지 모르겠다"는 불편함을 드러냈다.

이에 대해 도에서는 불협화음을 경계하면서도, 행정과 경제는 별도로 분리해서 바라봐야 한다는 시선이다.

도 관계자는 "대전시와의 행정통합은 인구소멸과 지방소멸 극복을 위한 것이고, 남부상의 설립은 상대적으로 낙후된 남부지역 경제발전을 위해 추진하고 있는 것"이라면서 "행정은 통합되더라도 경제권역이 다른 만큼 상의를 분리해야 지역기업들에게 혜택이 더 많이 돌아갈 것"이라고 말했다.
김흥수 기자 soooo0825@