[문화 톡] 부부가 함께 일하는 행복

김용복/평론가

부부가 함께 생업에 종사한다는 것. 그것도 젊은 부부가 아닌 노부부가 함께 한다는 것은 하나님께서 주신 축복인 것이다.

직업에 귀천이 없고, 남녀노소가 없다고 한다. 특히 요즘은 일하는 어르신들이 많다. 생업을 위해서 일하는 어르신들도 있지만 운동 삼아 일하는 어르신들도 많다. 부부관계가 좋고 행복한 커플일수록 상대방에게 자신이 이해되고 있다는 느낌을 많이 받고 서로 다른 의견 차이가 있을 때에도 자신의 느낌이나 의견 등을 함께 나눌 수 있기때문에 행복하다는 것이다. 그리고 건강하고 행복한 부부일수록 서로의 다름을 이해하고 갈등을 극복해내며, 갈등을 해결하는 과정에서 협상과 조정을 잘 이끌어 내고 있다고 알려져 있다.

오늘 필자가 본 행복한 부부의 모습.

남편 이광환씨가 누수되는 곳을 찾고 있는 가운데 뒤에서 보조해주는 아내 허선자 여사.

갈마동 갈마아파트 1단지에는 한마음 공원이 있다. 어린이들의 놀이터로도 활용되고 어른들의 운동기구도 다양하게 구비되어 있어 필자도 이곳을 자주 찾는다.

그런데 오늘은 이게 웬 일? 한마음 공원에 마련된 공중 화장실 출입구를 막아놨던 것이다.

그리고 한켠에선 노 부부가 작업을 하고 있었다. 화장실로 유입되어 들어가는 물이 누수가 돼 보수를 하고 있다는 것이다.

대부분 공중화장실에는 남녀 화장실이 구분돼 있고, 세면대 한두 개, 대변기와 소변기가 여러 개 이상씩 기본으로 설치가 되어 있다 보니 각각의 수도 시설로 물을 공급하기 위해L자 또는 T자 연결 부속을 많이 사용하게 된다고 한다.

그렇게 되면 잘못된 시공, 부속 결함, 부속 노후화 등 여러가지 원인으로 인해 누수가 발생할 수 있는데, 화장실에 유입되는 수도관이나 빌라나라디에이터가 설치된 곳도 많기 때문에 난방 배관 누수도 발생할 수 있다는 것이다.

압력 배관 누수는 공기압 탐지를 통해 각 배관의 누수 여부를 체크하고, 청음 탐지를 통해 누수 지점을 특정하여 최소 범위로 시공하는 방식으로 수리가 이루어진다고 하는데, 오늘은 화장실 실내 배관이 터진 것이 아니기에 실외 수도관을 찾아 점검하고 수리해야 하는 작업을 하고 있다는 것이다.

한마음 공원에 있는 공중화장실

그런데 실외 배수관을 찾아 땅을 파던 남편이 힘들어하자 아내 되는 분이 근처 상가로 달려가 커피 한잔을 가지고 와 건네는 모습이 눈에 띄었다.

순간 '노부부가 함께 일하는 행복'이란 생각이 뇌리를 스쳤다.

얼마나 행복한 모습일까?

남편이 누수되는 배관 찾기도 힘들었을 텐데 그것을 찾기 위해 땅을 파고, 배관을 교체하는 모습을 지켜보는 아내의 심정이 어떠했겠으며, 힘든 일을 하면서도 아내가 곁에서 지켜주고 있기에 힘든 일이라도 함께하는 행복감에 젖은 남편의 심정은 또한 어떠했을까?

플라톤은 행복의 조건을 다섯 가지로 들고 있다.

1. 재산은 먹고 살기에 조금 부족할 것

2. 외모는 다른 사람이 칭찬하기에 약간 떨어질 것

3. 명예는 자신의 생각보다 절반밖에 인정받지 못할 것

4. 체력은 남과 겨루었을 때, 한 사람에게는 이기되 두 사람에게는 질 것

5. 말솜씨는 연설을 할 때 청중의 절반 정도가 박수를 치는 정도일 것

그러나 필자는 두 가지를 더 들고 싶다.

하나는 두 부부가 늙도록 함께 사는 것이요,

두 번째는 오늘 본 부부처럼 남편이 하는 힘든 일을 아내가 지켜보며 따뜻한 마음으로 보살펴 주는 것이다.

이들 부부는 몇십 년 동안 함께 다니며 아파트나 건축물에 누수되는 곳을 찾아 수리해주는 일을 하고 있다고 했다.

그뿐만이 아니라 설비배관공사, 용접공사, 가스시공업까지 하고 있고, 관공서에서도 이들 부부에게 일을 자주 맡긴다 했다.

일하는 모습을 보기만해도 행복해지는 마음을 갖게해주는 부부.

이들 부부가 갈마동 한 동네에 살고 있다는 것만으로도 행복한 것이다.

김용복/평론가

김용복