거창군, '웅양 동호숲' 국가산림문화자산 지정

생태·경관적 가치로 경남 8번째 지정

거창군 동호숲<제공=거창군>

경남 거창군은 웅양 동호숲이 산림청이 지정하는 '국가산림문화자산'으로 지정·고시됐다고 밝혔다.

이는 경남에서 8번째, 전국에서 97번째로 지정된 사례로, 2018년 북상 갈계숲에 이어 거창군이 두 번째로 국가산림문화자산을 보유하게 됐다.

국가산림문화자산은 산림과 관련된 생태적·경관적·정서적으로 보존 가치가 큰 자산을 보호하기 위해 산림청이 지정한다.

지자체와 지방산림청의 신청을 받아 전문가의 사전컨설팅과 역사적 고증을 거쳐 최종 지정된다.

동호숲은 지역 주민들이 농작물 번영과 재물 보호를 위해 조성한 비보림으로, 과거 마을 주민들이 소나무를 심어 형성한 숲이다.

이 숲은 2014년 산림청 주최 '제15회 아름다운 숲 전국대회'에서 아름다운 숲으로 선정될 만큼 생태적·경관적 가치를 인정받았다.

현재 동호숲은 소나무를 중심으로 느티나무, 굴참나무 등 다양한 수종이 어우러져 있으며, 면적은 약 2만750㎡에 이른다.

구인모 거창군수는 "동호숲을 거창군을 대표하는 관광 명소로 발전시키겠다"며 "경관이 아름답고 생태적 가치가 우수한 숲을 지속적으로 발굴해 거창군을 산림관광 명소로 만들어 가겠다"고 말했다.

동호숲은 매년 많은 방문객이 찾는 지역 명소로 자리 잡고 있으며, 군은 이번 지정을 계기로 거창군 산림관광 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.
거창=김정식 기자 hanul300@