세종 소방공무원 '해외 연수'...때아닌 외유성 논란

일선 공무원 화재 대응 역량 강화가 본질...실질 내용은 이에 역행
연말 퇴직 앞둔 소방본부장 동행 논란, 내부서 곱잖은 시선 제기
승인 일정과 다른 외유성 관광 다수 확인...소방본부, 공식 해명 예고

세종소방본부의 일선 공무원 역량 강화를 위한 연수가 때아닌 외유성 논란으로 확산되고 있다. 사진=세종소방본부 내부 제공.

실제 화재의 대응 역량 강화를 위한 해외 연수가 때아닌 '세종소방본부장 동행' 논란에 이어 '외유성 지적'으로 번지고 있다.

장거래 본부장이 2024년 12월 정년 퇴임을 앞두고 선발 과정을 거친 일선 소방 공무원들과 7박 9일 일정을 떠나기로 하면서다.

12월 2일 세종시에 따르면 장 본부장은 논란이 커지자 일정을 돌연 취소했고, 일선 소방 공무원 9명은 12월 1일 정상 출국한 것으로 확인됐다. 3년째 지속되고 있는 연수로, 특수 재난에 대처하며 구조 능력을 강화하기 위한 목적을 담고 있다. 주요 일정은 호주 정부가 공인한 소방교육기관 훈련에 이어 현지 소방서의 첨단 장비 실습 등으로 짜여졌다.

장 본부장 스스로 일정을 돌연 취소하면서 일단락되는 듯했으나, '젊은 공직자들의 실질적 교육 일정이 맞는가'에 대한 의구심마저 제기되고 있다. 조직 내부적으로 장 본부장의 동행에 곱잖은 시선을 보냈으나, 진행 일정마저 부실하다는 눈총을 맞고 있다. 세종시의 승인을 받은 일정표와 별도의 내부 일정을 세운 것이란 의혹이 제기되고 있다.

별도 일정표를 보면, 7박 9일 중 실질적 교육 일정은 12월 3~5일까지 3일에 불과하다는 비판이 내부에서 제기되는 모습이다. ▲3일 : 훈련 과정 실시와 전술적 시너지, 버퍼 및 세이프 존 컨트롤, 기구 조합의 시너지 ▲4일 : 의사결정 과정, 동적 위기 관리, CFBT 훈련 타입, 인형의집과 수조관 모형 등의 데모, 구조 신호, 전술적 배연 ▲5일 : 수료식, 남호주 소방본부 및 현지 소방서 방문이 대표적 교육 프로그램들이다.

2일 오전 8시 45분 애들레이드 도착 후 첫날에는 입교에 이은 개인 안전장비 지급 및 점검, 휴식 일정이 진행 중이고, 6일 금요일 오전에는 시드니에서 본다이비치 동부 해안과 오페라하우스 및 하버브릿지, 세인트 메리 대성당, 하이드 파크 관광을 앞두고 있다. 7일에는 토 프트 스테판스로 이동해 사막 체험과 야생 돌핀클스 탑승, 8일 일요일에는 블루마운틴에서 시드니 동물원과 로라 빌리지 관광, 달링하버, 디너크루즈 탑승까지 예정돼 있다.

'장 본부장이 호주 현지 초청이란 명목 아래 이 모든 과정에 동행을 했더라면~'이란 곱잖은 가정이 조직 내부에서 쏟아진 이유가 여기에 있다. 여행 일정은 1인당 105만 원의 별도 비용을 걷어 사비로 집행한다고 했음에도 불구하고 비판이 거세지고 있다.

시민사회의 한 관계자는 "평소 극한 상황에 자주 노출돼 외상후스트레스증후군(PTSD)에 시달리는 소방공무원들이 많다. 업무 특성상 포상적 성격의 연수도 필요하다는 의견이 있는 것도 사실"이라며 "다만 퇴직을 앞둔 세종본부장의 동행에 대해선 엇갈린 시선들이 나타나고 있다"는 의견을 내비쳤다.

이와 관련, 세종소방본부는 이번 논란 전반에 대한 설명을 담은 해명 자료를 곧 배포할 계획이다.
세종=이희택 기자 press2006@