[문예공론] 우울증을 날려버린 임보라의 노래 교실

김용복/평론가

♬보낸 사람 떠난 사람 마음이 너무 아파요/붙잡고 싶은 마음 간절해도 소용이 없네/너와 나는 사랑했지만 이룰 수 없는 사랑에/후렴: 가슴 아파 울고 우네요/우리가 남인가요/내가 내가 타인인가요♬

김정수 가수가 부른 '타인'이란 노래다. 이 노래를 김조한이란 가수 지망생이 불렀다

일흔 살이 훨씬 넘었다 한다. 그래서 그런지 애절하면서도 신이났다.

나이 일흔이면 보낸 사람도 있을 것이고, 영원히 떠난 사람도 있을 것이다. 그래서 마이크를 붙잡고 마음이 너무 아프다고 하소연 하고 있는 것이다. 나도 3년 전 아내를 떠나 보냈다. 아니, 떠나보낸 것이 아니라 하나님께서 데려가셨다. 하나님보다 아내를 더 사랑하는 것을 보고 샘이 나셨던 것일까? 품안에 안고 지키고 있을 때 살며시 눈을 감게 하셨던 것이다.

붙잡고 싶은 마음 간절해도 소용이 없네

너와 나는 사랑했지만 이룰 수가 없었던 것이다. 아내를 사랑하되 자신만만하게 사랑했다. 치매 앓는 5년 동안 얼굴 한번 찡그리지 않고 자식들을 향해서도 아내에 대한 불평 한마디 하지 않았다. 대소변을 가리지 못하면 어떠랴. 내 아내인 것을. 아내가 울면 나도 울고, 아내가 깔깔대고 웃으면 아내를 품에 안고 나는 울었다. 그런데도 하나님께서는 데려가셨다.

그래서 울적할 때마다 이곳 임보라 노래 교실을 찾는다. 중구청역 3번 출구에서 1분도 안되는 거리에 있고, 천사처럼 맘씨 착한 가수 임보라가 반겨주기 때문이다.

3년 전 나는 가수 임보라 외모에 반해 그 심정을 언론에 고백한 바 있었다.

"중년 남정네들이라면 두뇌가 삭아내릴 정도로 아름답고 도도한 미모의 여가수 임보라"라고.

오늘도 역시 가수 임보라는 아름다웠다. 외모가 아름다워서 아름다운 것도 있지만 노래 교실을 찾는 손님들을 대하는 태도가 '미소' 그 자체였기 때문이다. 보라색 원피스를 입어 그가 임보라임을 한눈에 알아볼 수 있었고, 미소짓는 얼굴에서 편안함을 느낄 수 있었다. 그래서 이곳을 찾는 노래 연습생들이 많은가 보다.

오늘 평일인데다 비가 내리는 데도 열명이 넘는 연습생들이 이곳을 찾아 각자의 방마다에서 연습을 하고 있었던 것이다.

그런데 자신의 시간보다 일찍 찾은 연습생들은 자기 방이 비워질 때까지 넓은 교실에서 노래 연습을 한다.

그래서 오늘 이렇게 재미있는 광경이 카메라에 잡혔던 것이다.

지금 마이크를 잡고 노래를 부르고 있는 이는 일흔 살이 훌쩍 넘는 김조한 어르신이시고 그 좌우에 서서 노래 부르는 분들이 어여쁜 아가씨(?)들이시다.

노래 부르는 김조한 어르신과 임보라 가수 그리고 분위기를 띄워주는 여인들.

마이크 잡은 어르신은 아가씨들이 장단을 맞춰주니 떠나간 애인 생각이 솟아올랐으리라. 그래서 이 노래, 김정수 가수가 부른 '타인'을 불러가며 솟구치는 감정을 억제치 못했으리라.

쿵짝 쿵짝, 쿵짜작쿵짝, 우리의 정서, '한'을 대변하는 트로트의 착 감기는 멜로디가 임보라 노래 교실에 울려 퍼지면 흥이 나지 않을 수 없다. 일제 강점기 시대, 일본의 엔카에서 비롯돼 오랜 세월 온 국민의 사랑을 받아온 뽕짝 음악.

이제는 젊은 아줌마들까지 덩실대는 감성을 이 뽕짝 음악이 건드리고 있는 것이다.

그래서 오늘 이런 진풍경이 펼쳐졌던 것이다.

고마웠다. 어쩌면 홀로되어 외로운 한을 달래시려는 어르신의 호흡에 맞춰 춤을 춰대는 모습이 그렇게 아름다울 수가 없었다. 가수 임보라에게는 외모에 반하고, 함께 놀아주는 아가씨들에게는 예쁜 마음에 반하고.

그래서 오늘 뽕짝이 즐거웠던 것이다.

김용복/평론가

김용복