중부내륙선 충주~문경 구간 30일 개통…철도교통 중심지로 도약

살미·수안보온천·연풍·문경역 4개 역사 신설, 하루 왕복 8회 운행
수도권·영남권 접근성 개선…관광객 증가·지역경제 활성화 기대감 고조

중부내륙선 노선도.

충주와 경북 문경을 잇는 중부내륙선 2단계 구간이 개통되면서 경기 판교에서 문경까지 90분대에 주파할 수 있게 됐다.

충주시는 27일 문경역에서 개통식을 갖고 30일부터 본격 운행에 들어간다고 밝혔다.

이날 개통식에는 국토교통부 백원국 제2차관과 지역 국회의원 등 200여 명이 참석한 가운데 개통 유공자 장관표창, KTX-이음 시승행사 등이 진행됐다.

중부내륙선 충주~문경 구간은 2단계 사업으로, 1조 3386억 원이 투입돼 39.2㎞ 구간이 신설됐다.

앞서 2021년 12월 1단계 부발(이천)~충주 구간(54㎞) 개통에 이어 2023년 12월 판교~충주 연장 구간 운행을 시작했고, 3단계 문경~김천 구간(69.8㎞)은 현재 기본계획을 수립 중이다.

30일부터는 현재 판교역을 출발해 충주역까지 운행 중인 KTX-이음이 살미역, 수안보온천역, 연풍역을 거쳐 문경역까지 하루 왕복 8회 연장 운행된다.

시속 250㎞로 달리는 KTX-이음을 이용하면 판교에서 살미역까지 72분, 수안보온천역은 77분, 문경역까지는 90분이면 도착할 수 있다.

이는 승용차 대비 30분 이상, 시외버스 대비 90분 이상 단축된 시간이다.

특히 수안보온천역과 연풍역 구간에 건설된 신풍터널·화천터널 입구에는 소음을 약 75% 낮추는 소음저감시설이 국내 최초로 설치됐다.

이는 고속열차가 터널을 통과할 때 출구에서 발생하는 미기압파(소닉붐)를 저감시키는 기술로 국내외 특허 인증을 받았다.

새로 신설된 문경역, 연풍역, 수안보온천역, 살미역은 각 지역의 대표 상징물을 형상화한 디자인을 적용해 지역 홍보 효과도 거둘 것으로 보인다.

충주시, 문경시, 괴산군 등 관할 지자체들은 중부내륙선 개통에 발맞춰 주요 관광지 활성화 계획을 수립하고 KTX-이음 운행시각과 연계한 시내버스 노선 개편도 준비하고 있다.

이번 개통으로 수도권과 영남권으로의 접근성이 크게 향상되면서 지역 간 연계도 한층 강화될 전망이다.

특히 충주시는 관광객 유입이 수월해짐에 따라 수안보온천을 중심으로 한 다양한 관광상품 개발이 가능해져 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

아울러 2030년 완공 예정인 수서~광주 복선전철과 문경~김천선, 남부내륙선(김천~거제) 건설사업이 순차적으로 완료되면 중부내륙선과 연결돼 서울에서 거제까지 이어지는 새로운 철도망이 구축된다.

이를 통해 충주는 명실상부한 내륙 철도교통의 중심지로 자리매김할 것으로 전망된다.

조길형 충주시장은 "이번 충주~문경 개통은 단순한 교통인프라 확충을 넘어 지역 발전의 새로운 도약이 이뤄지는 계기가 될 것"이라며 "철도교통 중심지로서 충주의 위상이 한층 높아질 것으로 기대한다"고 말했다. 충주=홍주표 기자 321885@