내포 'KAIST 모빌리티연구소' 문 열었다… 초대소장엔 장기태 교수

지식산업센터에 '둥지'… 개소식 갖고 본격 가동
첨단 모빌리티 선도기술 연구·창업 및 벤처 지원

충남 내포신도시에 대한민국 미래 첨단 모빌리티 연구 거점 'KAIST 모빌리티연구소'가 문을 열고 본격 가동을 시작한다.

13일 충남도에 따르면 김태흠 지사와 이광형 KAIST 총장, 이용록 홍성군수, 도 산하 공공기관 및 유관 기관 대표, 모빌리티 분야 기업인 등 300여 명이 참석한 가운데 개소식을 열었다. 이날 행사는 사업 추진 경과 보고, 업무협약 체결, 현판식, 기술 시연 등의 순으로 진행했다.

내포 KAIST 모빌리티연구소는 홍성군 홍북읍 내포지식산업센터 내에 자리를 잡았다.

연구소 내에는 실험 공간과 미래 유니콘기업·투자운용사 사무 공간, 기업 입주 공간 등을 설치했다.

운영 인력은 연구교수 등 7명이 상주하며, 내년부터는 11명으로 확대 운영할 계획이다.

여기에 KAIST 모빌리티, 기계공학, 전자공학, 환경공학, 신소재공학 분야 24명이 협업 교수진으로 참여한다.

KAIST 모빌리티연구소는 첨단 모빌리티 선도 기술 연구, 기술 창업 및 벤처기업 지원, 투자운영사·협력 기관 유치, 산학연 연계 산업 생태계 조성 등을 추진한다.

KAIST는 '모빌리티 시스템 분야 세계 최고 수준 전문 인력 양성과 선도 기술 산출의 요람'을 연구소 비전으로 제시했다.

목표는 ▲융합 교과 과정을 통한 시스템 분야 전문 인력 양성 ▲창업 및 초기 기업 유치·육성을 통한 산업 생태계 조성 ▲산학 협력 프로젝트형 교육·연구 기술 사업화 연동 체계 구축으로 잡았다.

KAIST의 모빌리티 관련 핵심 선도 기술을 내포신도시를 중심으로 한 도내 산업계에 이식, 신기술 유입과 창업, 기술 개발 및 투자 유치 등으로 이어지는 전주기 지원을 수행한다는 구상이다.

KAIST 모빌리티연구소 내에는 전기차 제조, 자율주행 통신 네트워크 등 미래 유니콘 및 기술창업 기업 11개가 올해 말까지 입주할 예정이다.

초대 KAIST 모빌리티연구소장 장기태 교수는 "초기 모빌리티 연구소 비전과 발전 방향을 세운대로 착실하게 역할을 수행해 나가겠다"며 "함께 준비하고 돕기로 한 기업과 교수님들이 계획대로 입주하게 되면서 기대에 부합한 연구를 추진할 수 있도록 하겠다"고 각오를 전했다.

김태흠 지사도 인사말을 통해 "첨단 모빌리티산업의 중심지 충남이라는 그림을 위해 땅과 하늘, 바닷길을 열어 줄 3개의 '산업화 허브'를 구축하고, 기술 연구와 혁신 창업의 산실이 될 '연구 거점' 2곳을 더 만들 것"이라고 말했다.

천안·아산에는 전기차·자율주행차 등 '미래차 전초기지', 서산·태안에는 UAM·무인기를 다룰 '첨단항공 클러스터', 보령 등 서해안에는 '친환경 선박 전환 기반'을 조성한다는 계획이다.

이날 충남도와 KAIST 그리고 충남테크노파크, 한국생산기술연구원, 한국자동차연구원, 티인베스트먼트(김태훈 대표)의 업무협약에는 모빌리티 생태계 조성 협조 체계 구축과 KAIST 모빌리티연구소 조기 정착, 투자 유치 등 내용을 담은 협약을 맺고, 모빌리티 산업 혁신 연구 개발 지원, 기술 상용화 및 기업 지원, 인력 양성 및 교육 프로그램 제공, 시설 및 장비 상호 활용 등을 약속했다.

한편, 도는 올해 4월 KAIST 모빌리티연구소와 함께 한국과학영재학교 내포캠퍼스 2028년 설립을 위한 협약도 맺어 향후 모빌리티 분야 최고 영재학교 개교에서 기대감을 높이고 있다.
내포=이현제 기자