임병안 기자 |
그 후부터 틈이 나는 대로 갑천습지와 도솔산, 월평공원을 걸으며 어떤 생명이 사는지 수풀과 물속을 탐사했습니다. 내가 습지에서 발견한 것으로 '갑천은 살아 있다'라고 외치고 싶었습니다. 2023년 사계절 동안, 밤에만 활동하는 오소리, 익모초 꽃을 유독 좋아하는 호랑나비, 긴 부리를 지닌 후투티, 납자루, 대칭이, 방울길잠자리까지 귀한 존재였습니다. 기사를 연재하는 중 마지막 취재 날 끝으로 찾은 습지에서 전에 보고된 적 없는 천연기념물 큰소쩍새를 만나 렌즈에 담을 수 있었던 것은 행운이었다고밖에 설명되지 않았습니다. 이후 갑천습지를 잊고 보문산에서 일제강점기 전쟁 목적의 동굴을 찾는 일에 많은 시간을 보냈습니다. 대전시민들이 찾는 등산로에 일제의 전쟁유적이 곳곳에 있음을 알리는 계기가 되었는데, 최근에 다시 갑천습지와 월평공원, 도솔산으로 돌아오고 말았습니다. 폐광을 발견했는데 이게 일제 때 금을 수탈한 광산이었다는 게 규명되었거든요. 그런데 곰곰이 생각해보니, 보문산 방공호와 일제 폐 금광을 찾은 것도 사실은 갑천습지 탐사 때 동굴을 우연히 발견해 보도한 데에서 시작됐거든요. 그래서 제가 취재한 일련의 일들이 내가 발견하고 찾은 게 맞을까 의문이 들고 있습니다. 내가 노력해서 찾은 게 아니라, 그때 산책로에서 마주했던 그가 보여주려고 했기 때문에 내가 발견할 수 있었던 것 같거든요. 그가 나를 갑천습지로 초대한 게 맞다면 진짜 이유는 내게 아직 말하거나 보여주지 않은 것 같다고 느끼고 있습니다. 그래서 저는 더 수풀을 헤맬 요량입니다. 그가 나를 통해 말하고자 하는 게 무엇인지 알 수 있도록요.
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