국립수목원, DMZ 동부지역서 새로운 산림습원 발견

산림청 국립수목원(원장 임영석)이 DMZ생태연구소(소장 김승호)와 함께 DMZ 일대 동부지역(고성, 양구, 인제) 민통선 내에서 새로운 산림습원 10개소를 발견했다.

산림습원은 산림 내 습지뿐만 아니라 과거 화전, 경작 등의 활동으로 형성된 수분을 다량 함유한 지형 및 수분이 공급되는 지점을 말하는 것으로 산림생태계에서 수생태계와 산지환경을 연결하는 역할을 하며 생물다양성의 보고인 지역이다.

국립수목원은 국내 산림습원 455개소 중 2020년부터 우수산림습원 247개소를 대상으로 3년 주기로 모니터링 및 정밀 조사를 시행하며 관리하고 있다. 그러나 일반인의 접근이 어려운 민간인통제선 내 산림습원의 발견은 이번이 세 번째로, 이전에는 2021년 서부 지역(김포, 파주)에서 7개소, 2022년 중부 지역(철원, 연천)에서 9개소를 발견했다.

이번에 새롭게 발견한 산림습원은 고성 5개소, 양구 2개소, 인제 3개소로 총 면적은 100ha (1,005,079㎡)에 이르며, 자연계곡형과 묵논형의 산림습원이 대부분이다.

특히 이번 신규 산림습원에서는 총 109과 360속 711종의 식물분포를 확인됐는데 여기에는 산작약, 목련(멸종위기종), 왕둥굴레(위기종), 삼지구엽초, 세잎승마, 왜박주가리(취약종) 등 산림청 지정 희귀식물 20종과 우리나라 특산식물 18종이 포함돼 있다.

식생 군락으로는 신나무 군락(386,750㎡), 버드나무 군락(370,421), 달뿌리풀 군락(63,197㎡) 등 60여 개의 습지식생 군락을 확인했다.

국립수목원은 "발견된 산림습원이 민통선 안쪽에 위치한 지리적 특성으로 인해 산림습원 보전을 위한 연구와 관리가 제한적이며, 군사훈련 등으로 인한 인위적 훼손이 확인돼 지속적이고 세심한 모니터링이 필요하다"고 밝혔다.
포천=김호영 기자 galimto21@