'세종보·빛축제·정원·이응패스' 논란… 흔들림 없이 간다

최민호 시장, 9월 2일 SNS 및 직원 소통의 날 통해 본질에 초점 둔 행정 강조
9월 이응패스, 정원박람회 조직위 본격 운영, 12월 빛축제 예산 삭감 염두
지역사회 대립각 심화...세종시 미래를 위한 최적 선택지는?

금강 세종보 모습.

'금강 세종보 철거 vs 유지', '이응패스 도입 적기', '5월 낙화축제 미래 가능성', '2026 세종국제정원박람회 개최 시기', '이응다리 12월 빛 축제의 실효성', '공공기관의 타 지역 이전 책임론'을 둘러싼 세종시 지역사회의 대립각이 계속 커지고 있다.

대부분 현안이 국민의힘과 더불어민주당 간 대리전 양상으로 부각되고 있다.

최민호 시장과 국힘 시의원 등은 집행부를 견인하며, 본질을 왜곡하는 외부의 시도에 대해 흔들림 없는 정책 대응을 주문하고 있다.

최 시장은 9월 2일 오전 시청 여민실에서 열린 직원 소통의 날에 참석, 이 같은 행정 역량 발휘를 당부했다. 앞서 살펴본 현안들을 중심으로 본질과 비본질의 착란 현상이 도처에서 발생하고 있다고 보고, 정쟁이나 사심의 관점 대신 나라와 지역의 발전에 초점을 맞춘 대응만이 설득력과 공감대를 얻을 수 있다는 사실을 강조했다.

그러면서 9월 본격화하는 이응패스와 국제정원도시박람회 조직위원회 운영 등의 현안 과제를 공식적으로 언급했다. 사업의 핵심 가치와 의미에 대한 능동적 연구로 본질에 충실한 행정 추진을 당부했다.

최 시장이 9월 2일 시청 여민실에서 직원 소통의 날 행사를 갖고 있다. 사진=세종시 제공.

최 시장은 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해서도 '빛 축제'에 대한 장기적 접근 필요성을 환기했다.

그리스 신화에 등장하는 '불'이 신의 전유물이자 지식과 문명, 생존의 상징이고, 인간은 이를 통해 어둠을 뚫고 새 세상을 열어갔다는 기원부터 언급했다. 문명(文明)의 사전적 정의가 밝은 빛이고, 빛은 과학기술을 넘어 문화예술, 경제의 맥을 뛰게하는 트리거가 되는 기제란 점도 설명했다.

전 세계적 빛 축제 사례도 언급했다. ▲매년 5~6월 호주의 비비드 시드니 축제 ▲매년 12월 프랑스 리옹의 '뤼미에르 축제' ▲캐나다 몬트리올의 '빛 축제(150만 명 방문)' ▲일본 삿포로의 '화이트 일루미네이션(겨울철 대표 축제)' 등을 성공 축제로 제시했다.

2023년 12월 31일 자정에 시작된 이응다리 불꽃놀이 모습. 사진=이희택 기자.

그는 "이들 축제가 지금의 명성을 얻기까지 순탄한 과정만 걸었던 것은 아니다. 리옹축제는 수차례 예산 삭감과 정치적 논란에 직면했고, 삿포로의 화이트 일루미네이션은 지역경제 둔화와 예산 부족으로 운영의 어려움을 겪었다"며 "비비드 시드니(Vivid Sydney) 또한 환경적 영향에 대한 비판을 받았다"며 세종 빛 축제와 같은 시행착오를 겪었다는 점으로 이해를 구했다.

결과적으로 최근 시의회 행정복지위원회를 통해 추경예산 6억 원 전액이 삭감된 상황을 놓고, 빛 축제 예산의 정상화를 우회적으로 제안했다.

최민호 시장은 "세계의 유명 빛 축제는 우여곡절 끝에 문제점을 하나씩 보완하면서, 지역 호텔과 식당, 소매업체 등 다양한 산업에 경제적 활력을 불어넣는 순기능을 가져왔다"며 "빛 축제가 다시 세종시의 하늘과 강, 곳곳을 수 놓는 날, 우리는 모두가 이 빛의 힘을 느끼고 새로운 희망을 찾을 것"이라고 말했다.
세종=이희택 기자 press2006@

중잉공원에서 열린 2022 대한민국 정원산업박람회 모습. 사진=세종시 제공.

9월 10일 본격 도입되는 이응패스.

2024년 5월 낙화축제 현장 모습. 사진=서영석 한글빵 대표 제공.