청양 역촌영농조합법인, 세종 청년농업인에 논콩 재배기술 전수

세종특별자치시 농업정책과 김상환 주무관과 청년 농업인 3명이 청양군의 칠갑산 콩 생산단지 육성 정책과 논콩 재배기술을 벤치마킹하기 위해 5일 정산면 역촌영농조합법인(대표 최찬용)을 방문했다.〈사진〉

최찬용 씨가 충남 청양군 정산면에서 시작한 논콩 재배가 지역 농업의 새로운 가능성을 열고 있다. 그는 5년 전부터 군내 최대 규모인 26.4헥타르의 콩 생산단지를 조성해 서리태 등 다양한 논콩을 재배하며 청년 농업인들에게 기계화된 재배 기법을 전수하고 있다.

최 씨는 청년 농업인들과의 만남에서 "콩 재배는 모든 생산 단계를 기계화하는 것이 좋다"며 "파종, 방제, 제초 등 주요 농작업은 적기에 마치고, 특히 3년 차부터는 잡초와의 싸움이니 제초를 게을리하지 말라"고 강조했다.

청양군은 논콩 생산 기반 조성을 위해 배수로 정비와 파종기, 방제기(드론), 범용 콤바인 등 생산 장비를 적극 지원하고 있다. 지난해에는 지역 단위 식량 산업 종합계획을 수립하고, 생산자 단체가 국비 공모사업을 통해 생산단지를 규모화할 수 있는 기반을 마련했다.

군은 정산농협과 함께 48억 원을 투자해 정산면 서정리에 칠갑마루 먹거리상생센터를 건립할 계획이다. 이 시설은 2024년 12월 준공을 목표로 하며, 콩을 활용한 두부, 콩나물, 메주 등을 가공·판매해 콩 소비 활성화와 일자리 창출에 기여할 것으로 기대된다.

최 씨의 노력과 군의 지원은 청양군의 농업 발전에 큰 기여를 하고 있으며, 이는 지역 경제 활성화와 청년 농업인들의 미래에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 이러한 발전은 지역 사회에 지속 가능한 농업 모델을 제시하며, 청년들이 농업에 대한 관심과 참여를 높이는 데 중요한 역할을 할 것이다.

청양=최병환 기자