진천군, 누구도 소외되지 않는 복지 시스템으로 ‘Aging in 진천’ 실현

진천군 통합돌봄 사업1(케어팜)

진천군(군수 송기섭)이 소외 없는 복지 시스템을 구축하며 살던 곳에서 건강한 노후를 보내는 'Aging in 진천'을 실현하고 있다.

진천군 노인인구는 2023년 말 기준 1만 5천933명으로 총인구 8만 6천254명의 약 18.5%를 차지하고 있다.

군 단위 지방정부에서는 낮은 노인인구 비율이긴 하지만 현재 노인인구 증가세를 고려하면 조만간 초고령사회 진입 기준인 20%를 초과할 것으로 예상된다.

이에 군은 초고령사회를 선제적으로 대비한 복지 시스템을 확대하며 복지 사각지대 해소는 물론 지역 어르신들의 만족도를 높여가고 있다.

가장 눈에 띄는 사업은 생거진천형 통합돌봄 프로그램이다.

노인들의 지역사회 계속 거주를 위해 지역 내 다양한 의료·돌봄 서비스를 연계하는 대상자 맞춤형 통합 지원 체계로 지난 2019년 지역사회 통합돌봄 선도사업 지자체에 선정된 이후 2022년까지 시범사업을 운영했다.

군은 통합돌봄 사업을 통해 어르신 약 7천 명을 대상으로 총 8천930회의 통합돌봄 서비스를 제공해 지역 어르신들이 살던 곳에서 건강한 삶을 보낼 수 있는 여건을 마련했다.

이러한 통합돌봄 사업 성과와 경험을 바탕으로 지난 2023년 7월에는 노인 의료·돌봄 통합지원 시범사업 지자체로 추가 선정됐다.

시범사업에 연속 선정된 지자체는 전국에 7곳밖에 없으며 군 단위로는 전국에서 진천군이 유일하다.

군은 지역 특화형 복지 네트워크를 구축하고 효율적으로 운영한 결과, 통합돌봄 서비스 분야에서 2020년도 이후 4년 연속 우수 지자체로 선정됐다.

특히 2023년도에는 보건복지부가 주관한 지역복지 사업 평가 '지역사회 통합돌봄 분야'에서 전국 1등인 '대상'까지 받는 우수한 복지 행정력을 과시했다.

이렇듯 우수한 진천군의 통합돌봄 체계를 공유하기 위해 현재 여러 기관, 단체의 문의가 쇄도하는 상황이다.

올해 상반기에만 중앙부처, 지방자치단체, 연구기관, 사회복지 단체 등 10여개 기관이 우수한 진천군 시스템을 벤치마킹 하기 위해 진천을 방문했다.

군은 올해에도 시범사업 예산 10억 5천500만 원 외에도 자체 예산 8억 3천200만 원을 편성해 △찾아가는 통합간호센터 '우리동네 돌봄스테이션' △주민 참여형 마을공동체 돌봄 '거점 돌봄센터, 동네 복지사' △지역사회 의료 접근성 강화를 위한 '생거진천 재택의료 센터' △사회적 농업 돌봄 서비스 '생거진천 케어-팜(care farm)' 등 16개 사업을 추진하고 있다.

송기섭 진천군수는 "진천군은 지역의 주인인 주민들을 위한 사회적 책임을 다하고 높은 지역경제 발전의 산물을 군민 모두가 누릴 수 있는 복지 환경 구축에 최선을 다하고 있다"라며 "미래를 내다보는 선진 군정 추진으로 든든한 지속가능한 복지 모델을 만들어나가겠다"라고 말했다.
진천=박종국 기자 1320jino@