[사설] 지역 정치력 키워 정치 주류로 서자

총선 이후에 대한 다양한 분석 중에는 지역의 원내 정치역량 약화를 우려하는 목소리도 있다. 충북의 경우가 특히 두드러지는데 초선 4명과 재선 2명, 4선 2명이 당선돼 중앙정치에서 주류 도약이 힘들다는 식이다. 이는 지역구 공천 과정에서 여야 현역 교체율이 35% 대 39% 구도가 됐을 때 벌써 예견된 일이었다. 정치적 물갈이 현실화가 원내 정치적 입지 축소의 타당한 사유는 아니라고 본다.

그런 관점이라면 대전 중구과 유성을, 대덕, 충남 천안을 등 초선 타이틀을 거머쥔 사례에도 같은 논리가 적용된다. 물론 다선 의원이 나오면 정치변방에서 중앙 정치인 등극에 아무래도 유리하다. 전체 비율로는 충청권에 다선 의원이 꼭 적은 것도 아니다. 지역 목소리를 중앙에 정확하고 당당히 전달하기엔 이 정도로도 족하다.

정치신인부터 중진의원까지 골고루 포진된 차기 구성은 오히려 장점이다. 또 그렇게 강화하면 된다. 재선급까지 범위를 넓히면 국회의장과 당 대표나 원내대표 그릇을 갖춘 잠재적인 후보군이 없지는 않다. 범야권이 192석을 석권한 가운데 다시 일당독점 구조가 형성된 대전도 정치력 극대화의 시험대에 오를 것이다. 제21대 대선 링에 오를 주자를 발굴하는 일 역시 정당 체계의 구조상 존재감이 약해진 충청 정치의 복원 방안 중 하나다. 협소한 이념 지형과 지역성에 갇히자는 의미가 아니다. 어느 지역에나 보편적으로 통용되는 이야기다.

지역구 의원에겐 지역발전도 본연의 과제다. 지역 정체성을 갖고 중앙정치 지분을 넓히며 지역의 인프라 구축과 지역민의 삶의 질 향상이 수렴하는 지점은 곧 지방자치이고 지역발전이다. 지금 당선인 신분인 차기 충청권 의원들이 당리당략을 걷어내고 관계 설정에 원만하다면 정치력 한계는 자력으로 극복된다. 진정한 소통과 화합으로 정치적 선호를 넘어선 지역민 지지 속에 영·충·호 시대의 입지를 넓혀갈 땐 정치 기반이 탄탄해진다. 지역에 필요한 정치력은 의석수와 몇 번째 당선인지의 선수(選數)에만 얽매이지는 않는다.