[풍경소리] 상대성이론 (E=mc2)의 미학

  • 오피니언
  • 풍경소리

[풍경소리] 상대성이론 (E=mc2)의 미학

강석구 충남대 교수, (사) 충대세희망도시포럼 이사장, (사) 우디즘목재이용연구소 소장

  • 승인 2024-02-26 15:59
  • 신문게재 2024-02-27 19면
  • 조훈희 기자조훈희 기자
풍경소리 강석구 충남대 교수
강석구 충남대 교수
우리가 잘 아는 알베르토 아인슈타인의 상대성 이론은 일반인들이 많이 듣기는 하지만, 실제로 그 과학적인 의미의 깊이는 좀처럼 전문가가 아니면 이해하기 어려운 과학상식이다.

E=mc2(엠씨스퀘어)라는 아인슈타인의 '특수 상대성 이론식'은 질량(m)이 에너지(E)로 바뀔 수 있다라는 의미로 질량을 광속으로 가속(c2)하면 에너지로 바뀐다는 의미인데, 다른 의미로는 질량과 에너지는 똑같은 본질의 다른 형태라는 것이다. 이러한 질량과 에너지가 전환하는 예로써는 우리가 알고 있는 핵융합, 핵분열 과정에서 에너지가 출입하는 것을 들 수 있다. 이 때문에 핵발전은 적은 질량의 연료로도 광속으로 가속하면 많은 에너지를 방출할 수 있다는 원리가 성립하는 것이다. E=mc2라는 식은 과거에 집중력이 향상된다고 하는 수험생 집중력 향상 학습 보조기구로 판매된 적이 있을 정도로 우리에게는 익숙하다.

문득, 아인슈타인의 상대성이론에 관한 식을 보면서 우리 인간에게도 이런 상대성이론의 식을 비유해보면 어떨까 하는 우스운 생각을 하게 되었다.

왜 어린 시절에는 그렇게 어른이 되고 싶어도 빨리 어른이 되지 않는다고 느끼고, 나이가 들면 가는 시간을 잡으려고 해도 쏜살같이 빠르게 흐른다고 느끼는 걸까? 라는 생각을 해본다. 어떻게 같은 시간인데 각각 다른 시간으로 느끼게 할 수 있을까? 왜 고통과 슬픔의 순간은 좀처럼 빨리 잊히지 않으면서 좋았던 시간은 상대적으로 짧은 순간으로 기억하게 되는지가 궁금해 본 적이 있지 않은가?.



그 원인을 E=mc2라는 식에서 찾아본다. E를 우리가 느끼는 체감하는 시간의 길이 또는 힘든 감정의 정도라고 한다면, m이라는 모든 사람이 느끼는 정량적인 시간에 비례하지만 c2라는 새로운 변수(c)의 제곱에 비례하는 것에 의해서 우리는 느끼는 그 시간의 길이와 고통의 감정 등의 시간이 바뀔 수 있는 것으로 생각한다. 다시 말하면, 어린아이나 노인이나 정량적인 시간(m)은 다르지 않지만, 새로운 변수(c)의 제곱(c2)에 의해서 우리는 어릴 때는 시간이 참 안 간다고 느끼고 나이가 들면 시간이 참 빠르다고 느끼는 것은 아닐까 생각한다. 마찬가지로 정량적인 시간은 같지만, 고통의 시간은 길고 기쁨의 시간은 금방 잊히는 것 또한 우리는 c2로 해석할 수 있지 않을까 생각해 본다. 그러면 도대체 c2는 무엇일까? 필자의 생각으로는 그것은 '우리 마음속에 있는 시간을 바라보는 생각'이 아닌가 생각한다. 같은 시간이라도 어른이 빨리 되고 싶은 아이에게 있어 c2는 '어른이 되고 싶은 욕심'이고, 가는 시간을 잡고 싶은 노인에게 있어 c2는 '지나온 인생의 시간을 잡고 싶은 욕심'이 아닌가 생각해본다.

이처럼 우리는 살면서 '시간'에 대해 같은 느낌으로 대하며 살고 있지 않다. 때로는 같은 시간이라도 길게 느끼고 때로는 짧은 순간으로 느끼기도 한다. 그 모두가 우리 마음속에 있는 마음가짐(c2)에 의해서 그 느끼는 바가 다르다고 생각한다. 시간(m)보다 중요한 마음가짐(c2)에 의해서 우리는 인간의 감정인 희로애락의 크기를 조절할 수 있는 것이다. 어쩌면 지금, 무엇을 상실하고 낙심하는 사람들에게는 그것을 치유하는 방법을 스스로의 마음가짐으로 다스리고 있다고 생각한다.

다른 측면으로 보면, 고령화가 되어가고 있는 지금, 어쩔 수 없는 인구 감소 시대 상황에서 고령자의 경제인구 활용에 대해서도 새로운 변수인 c2를 찾아야 한다. 고령자 나이를 c2로 놓기보다는 고령자의 경력을 c2로 두고 정책을 세워 활용하고, 청년 정책에서도 청년의 나이 또는 경험을 c2로 놓기보다는 진취적이고 도전적인 젊음을 c2로 두어 정책을 수립한다면 보다 효율적인 접근이 되지 않을까 생각한다.

아인슈타인 상대성이론의 의미는 학문적으로 매우 큰 인류의 발전을 주었고 이제 우리는 이 간단한 이론식 하나에서 새로운 지혜를 얻을 수 있을 것이다. 'E=mc2' 수식을 삶의 가치에 간단히 비유한다면 인생은 무엇인가에 비례하고 또 무엇인가는 제곱에 비례한다는 것이다. 그래서, 인생에 있어 자기의 삶에 영향을 줄 c2가 무엇인지를 발굴해 내는 것이 이 시대를 사는 우리에게는 또 다른 지혜가 될 것이다. /강석구 충남대 교수

중도일보(www.joongdo.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 금지

기자의 다른기사 보기

랭킹뉴스

  1. 대전 고교 당일 급식파업에 학생 단축수업 '파장'
  2. 대전 오월드서 에어컨 실외기 설치 작업자 추락해 사망
  3. 열악했던 대전 여성노숙인 쉼터…지원 손길로 '확 달라졌다'
  4. "뿌리부터 첨단산업까지… 지역과 함께 혁신·성장하는 대학"
  5. 대전 중구 교육부 평생학습도시 신규 선정 '중구가 대학, 온마을이 캠퍼스'
  1. 대전교사들 "학교 CCTV 의무화, 사건 예방에 도움 안돼" 의무화 입법에 반발
  2. 계룡산성 道지정문화재 등록 5년째 '보류'…성벽과 기와 무너지고 흩어져
  3. 대전 금고동 주민들 "매립장·하수처리 공사장 먼지에 농사 망칠판" 호소
  4. 사랑의 재활용 나눔장터 ‘북적북적’
  5. 대전시의원 후보자 3인 ‘저를 뽑아주세요’

헤드라인 뉴스


[르포] 4·2 재보궐 현장…"국민통합 민주주의 실현해야"

[르포] 4·2 재보궐 현장…"국민통합 민주주의 실현해야"

"탄핵정국 속 두 쪽으로 갈라진 국민을 하나로 통합하고 민주주의가 살아있다는 걸 보여주고 싶어요." 4·2 재보궐선거 본 투표 당일인 2일 시의원을 뽑는 대전 유성구 주민에게선 사뭇 비장함이 느껴졌다. '민주주의의 꽃' 선거를 통해 주권재민(主權在民) 이라는 헌법적 가치를 발현할 소중한 한 표를 행사하기 위해 저마다 투표소로 향한 것이다. 오전 10시에 방문한 유성구제2선거구의 온천2동 제6투표소 대전어은중학교는 다소 한산한 풍경이었다. 투표 시작 후 4시간이 흘렀지만 누적 투표수는 고작 200표 남짓에 불과했다. 낮은 투표율을 짐..

`눈덩이 가계 빚` 1인당 가계 빚 9600만 원 육박
'눈덩이 가계 빚' 1인당 가계 빚 9600만 원 육박

국내 가계대출 차주의 1인당 평균 대출 잔액이 약 9500여 만에 달하는 것으로 집계됐다. 특히 40대 차주의 평균 대출 잔액은 1억 1073만 원으로 가장 높은 수치를 기록했다. 2일 국회 기획재정위원회 소속 국민의힘 박성훈 의원이 한국은행에서 제출받은 자료에 따르면, 지난해 4분기 말 기준 가계대출 차주의 1인당 평균 대출 잔액은 9553만 원으로 조사됐다. 이는 관련 통계가 작성된 지난 2012년 이후 역대 최고 수준이다. 1인당 대출 잔액은 지난 2023년 2분기 말(9332만 원) 이후 6분기 연속 증가했다. 1년 전인 2..

요즘 뜨는 대전 역주행 핫플레이스는 어디?... 동구 가오중, 시청역6번출구 등
요즘 뜨는 대전 역주행 핫플레이스는 어디?... 동구 가오중, 시청역6번출구 등

숨겨진 명곡이 재조명 받는다. 1990년대 옷 스타일도 다시금 유행이 돌아오기도 한다. 이를 이른바 '역주행'이라 한다. 단순히 음악과 옷에 국한되지 않는다. 상권은 침체된 분위기를 되살려 재차 살아난다. 신규 분양이 되며 세대 수 상승에 인구가 늘기도 하고, 옛 정취와 향수가 소비자를 끌어모으기도 한다. 원도심과 신도시 경계를 가리지 않는다. 다시금 상권이 살아나는 기미를 보이는 역주행 상권이 지역에서 다시금 뜨고 있다. 여러 업종이 새롭게 생기고, 뒤섞여 소비자를 불러 모으며 재차 발전한다. 이미 유명한 상권은 자영업자에게 비싼..

실시간 뉴스

지난 기획시리즈

  • 정치

  • 경제

  • 사회

  • 문화

  • 오피니언

  • 사람들

  • 기획연재

포토뉴스

  • 친구들과 즐거운 숲 체험 친구들과 즐거운 숲 체험

  • 한산한 투표소 한산한 투표소

  • 윤 대통령 탄핵심판 선고 앞 ‘파면VS복귀’ 윤 대통령 탄핵심판 선고 앞 ‘파면VS복귀’

  • 대전시의원 후보자 3인 ‘저를 뽑아주세요’ 대전시의원 후보자 3인 ‘저를 뽑아주세요’