수소 경제 이끌 초석 될까… 대전시, 수소 전문기업 육성 추진

산업부 '예비수소전문기업 육성 사업' 공모
현재 대전 기업 5곳만 전문기업으로 인정돼
대전시 지역 10개 기업 전문기업 성장 지원

대전시청사 전경.

대전시가 윤석열 정부의 에너지 패러다임 전환 정책 기조에 맞춰 지역 수소 기업 육성에 발벗고 나섰다.

정부 공모사업에 선제 대응하는 방식으로 지역 기업들의 경쟁력을 키워 미래 수소경제를 이끌어 갈 동력으로 삼겠다는 전략이다.

14일 산업통상자원부에 따르면 2월 21일까지 '2024 예비수소전문기업 육성 사업' 공모를 진행한다. 결과는 3월 중 발표될 것으로 보이며, 3개 지자체가 선정될 가능성이 크다.

이에 대전시는 해당 공모 사업 신청을 위한 준비 막바지에 돌입했다. 시는 테크노파크와 최종 협의 후 공모 서류를 제출할 예정이다.

글로벌 에너지가 탈탄소 중심으로 변하면서 이를 대체할 친환경 미래 에너지원인 수소가 각광받고 있다. 정부 역시 이 같은 변화에 대응하기 위해 수소 사업의 국산화율을 높여야 한다고 강조해왔다.

이를 위해선 수소 경제 활성화가 필요하지만, 자금력 등 수소 기업들의 어려움을 겪어야 했다. 이에 잠재력 있는 기업 육성 발굴에 힘쓰고자 2021년부터 수소전문기업제도가 도입된 것이다.

전문 기업으로 인정받은 곳은 신규시장 진출을 위한 기술사업화, 마케팅뿐만 아니라 금리·대출한도 우대 지원을 받게 된다.

그러나 정부의 눈에 들기는 여전히 힘든 현실이다. 정부의 기준에 따라 수소사업 관련 매출액 비중이 40% 이상이 되면 수소 전문기업으로 인정받는다. 이 같은 조건에 맞춰 전문 기업이 된 곳은 대전 내 5곳이 전부다.

여전히 지역 내 기업 중 좋은 기술력이 있음에도 충분한 자금이 없어 빛을 보지 못하는 곳이 많은 상황이다.

이에 대전시는 산업부 공모 사업을 통해 이들이 전문 기업으로 성장하도록 지원하겠다는 계획이다. 대상 기업은 10개소다.

시는 국비 4억 5000만 원 등 사업비 총 10억(시비 4억 4천, 기업 자부담 1억 1천)을 들여 '지역 유망수소기업 발굴' 사업을 진행한다. 기술사업화, 판로개척 등을 지원해 정부의 매출액 요건을 맞출 수 있도록 기업 육성에 나서겠다는 것.

다만, 기업 재원이 수반되다 보니 그들의 자발적인 참여가 필요한 상황이다. 국비를 제외한 사업비에서 기업 부담금이 20%다 보니 이를 감수하고 참여하려는 기업을 선정해야 하기 때문이다.

대전시 관계자는 "테크노파크와 예산 비율 등을 가지고 협의 중이며 해당 공모에 신청하기 위한 계획 단계에 있다"라며 "시제품을 개발하기 위해선 많은 돈이 들어가다 보니 좋은 아이디어를 활용하지 못하는 곳이 많은 만큼 그 기술을 개발해 기업 성장을 이끌어 낼 필요가 있다"고 말했다.
김지윤 기자 wldbs1206112@