천안시, "이민청 KTX천안아산역 일원에 유치토록 전력 다할 것"

-이민정책 컨트롤타워, 중복되고 비효율적인 외국인 정책 방지 '전망'
-천안시 광역 교통망, 수도권·비수도권 연계성 등 이민청 최적지 '주장'
-약 한 달간 진행된 범시민 서명운동 29만여명 참가

천안시가 KTX천안아산역 일원에 법무부 출입국·이민관리청 유치를 위한 총력전을 펼치기로 했다.

권희성 천안시 기획경제국장은 6일 시청 브리핑실에서 정례브리핑을 열고, '천안아산역 일원 출입국·이민관리청 유치계획'을 설명했다.

권희성 기획경제국장은 "이민청은 이민의 무분별한 확대가 아니라 이민을 체계적으로 유입, 관리, 통제하는 범정부 차원의 이민정책 컨트롤타워"라며 "이번 신설은 법무부, 고용부, 여가부, 교육부 등 여러 중앙부처에서 개별적으로 시행되던 외국인 정책 일원화로 신속한 정책 결정이 이뤄져 중복되고 비효율적인 외국인 정책을 방지함으로써, 예산 절감 효과를 불러온다"고 전망했다.

이어 "2022년 11월 기준 충남도 내 외국인 수는 13만6000여명으로 전국 4위, 비수도권 중 1위이며, 천안시와 아산시는 약 7만명의 외국인이 거주하고 있다"며 "그동안 천안시에서도 지속적인 외국인 수 증가로 인해 관련 정책의 중요성을 오랫동안 절감해 왔다"고 했다.

그는 "천안은 국토의 중심에 위치해 전국 어디서든 2시간 이내로 도달할 수 있는 사통팔달의 광역 교통망을 구비하고 있어 접근성이 뛰어나다"며 "수도권, 세종시와 인접해 원활한 정책 공조가 가능함은 물론, 수도권·비수도권 연계성, 국토 균형발전 논리 등을 모두 충족시킬 수 있는 이민청의 최적지"라고 주장했다.

아울러 "2023년 12월~2024년 1월 26일까지 약 한 달간 범시민 서명운동을 벌인 결과 시 전체 인구의 42% 수준인 29만여명이 참가했다"며 "이는 이민청 유치에 천안시민들의 열렬한 지지와 염원을 확인할 수 있었다"고 설명했다.

또 "시민들의 간절함이 담긴 서명부는 천안·아산 연합으로 충남도와 연계해 담당부처인 법무부에 전달할 예정"이라며 "금일 오후에 있을 충남도·천안·아산·유관기관 TF 회의, 각계 전문가 등이 참석하는 세미나에서 이민청 유치를 위한 지자체 공동 대응을 지속 추진할 계획"이라고 밝혔다.

권희성 국장은 "앞으로 천안시는 다른 지자체들과의 치열한 경쟁 속에서도 이민청이 KTX천안아산역 일원에 반드시 유치되도록 전력을 다하겠다"고 덧붙였다.

한편, 경기도 조사 결과 이민청을 유치할 경우 1500명 일자리 창출, 1조원 이상의 경제 효과가 전망되고 있다.
천안=정철희 기자