'한국전력기술 원자로설계본부' 김천 이전에 숨겨진 정치 대결?

민주당 조승래, 국민의힘 이상민.이장우 겨냥 노림수?
현안 당사자로 지목하고 "두 사람의 분투를 촉구한다"
이상민.이장우 공동대응, '자운대 재창조'로 이슈몰이
"상임위 의원으로서 미리 차단했어야" 조승래 역공도

[출처=조승래 의원실]

한국전력기술 원자로설계본부 경북 김천 이전 논란을 놓고 더불어민주당 조승래 의원과 국민의힘 이상민 의원, 이장우 대전시장 간 미묘한 신경전이 포착되고 있다.

설계본부 이전 소식은 더불어민주당 조승래 의원(유성구갑)의 기자회견으로 알려졌다. 조 의원은 최근 한국전력기술 노조와 기자회견을 열어 '대전시민께 드리는 호소문'을 발표하고 이전 결사반대를 선언했다. 조 의원은 불가 이유로 원자로 관련 업무와 연구효율 저하, 지역경제 위축, 설계본부 직원과 가족들의 정주 여건 위협을 들었다. 결론적으로 공공기관의 '탈(脫)대전'을 막자는 주장이지만, 정치적 노림수가 숨겨져 있다는 관측도 있다.

우선 이전 배경으로 김천이 지역구인 국민의힘 송언석 의원을 지목한 대목이다. 조 의원은 송 의원이 강제 이전을 압박한 결과라고 주장했다. 자연히 대전 국민의힘을 향한 압박이 될 수 있다. 이를 놓고 방위사업청 이전 예산 삭감 논란의 '데자뷰'라는 시각도 있다. 당시 국민의힘은 민주당 수도권 의원들이 방사청 이전 예산 통과를 반대했다며 비판의 목소리를 높였고 이는 대전 민주당의 책임론으로 이어졌다.

최근 국민의힘에 입당한 이상민 의원(유성구을)을 겨냥했다는 시각도 있다. 설계본부가 이상민 의원의 지역구에 위치한 사실에 근거한 추측이다. 조 의원은 기자회견에서 이상민 의원을 직접적으로 거론하진 않았으나, 민주당 내부에선 지역구 의원인 이상민 의원에게 책임이 있다는 여론이 일고 있다. 마침 두 사람이 이번 총선에서 양당의 유성공략전을 이끌 대표 선수로 주목받는 배경도 이 같은 시각에 무게를 더했다.

[사진=이상문 기자]

이상민 의원도 곧바로 움직였다. 업무 비효율을 초래할 뿐만 아니라 대전의 도시경쟁력 약화를 초래한다는 이유로 이전 불가를 못 박았다. 눈길을 끈 부분은 이장우 시장과 공동 대응에 나선 점이다. 이들은 설계본부 이전 불가뿐만 아니라 유성의 군사시설인 자운대 재창조를 새로운 이슈로 꺼내 들었다. 정주 여건 개선과 시민 체육시설 확대, 충렬사 삼거리 IC(하이패스) 설치 등을 목표로 내걸고 긴밀히 공조하기로 했다.

이장우 시장은 공개적으로 조 의원의 책임을 따지기도 했다. 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 의원으로서 설계본부 이전 기류를 미리 포착해 차단했어야 한다는 이유였다. 애초 상임위에서 막지 못한 책임이 크다는 논리다. 이상민 의원과 대전시로 향하는 책임론을 차단하고 역공을 펼친 모양새다. 이 시장과 조 의원은 '대전특별자치시'를 놓고도 부딪친 바 있다. 이번이 공개적인 두 번째 충돌로 두 사람의 대결 구도에도 적잖은 시선이 쏠린다.

이런 가운데 조승래 의원은 24일 성명을 내 이상민 의원과 이장우 시장이 국민의힘 소속 정치인이자 현안의 당사자인 점을 강조했다. 조 의원은 "이상민 의원은 원설본부가 소재한 덕진동을 지역구로 두고 있고 공공기관 유치와 인구 유출 방지를 위해 노력해온 대전시도 인구 유출 위기 앞에 당연히 경각심을 가져야 한다"며 "두 사람의 분투를 촉구한다. 저 역시 이 문제를 처음 제기한 사람으로서 최선을 다해 힘을 보태겠다"고 말했다.

송익준 기자