공주~세종 소정리간 철도 놓일까?...중장기 계획으로 추진해야

본보 원희룡 장관과의 인터뷰 관련, 공주시민들 한목소리
내년 총선, 정치권 공약도 요구돼

원희룡 국토부 장관이 11월 20일 중도일보 공주지사를 전격 방문, 공주시 현안에 대해 청취했다. 사진은 본보 박종구 기자와 인터뷰하는 모습,

"공주~세종 소정리간 철도가 연결되면 공주시민들의 생활환경이 확 바뀔 것이다."

최근 공주 전역에서 시민들이 이구동성으로 철도가 놓이기를 기원하는 목소리가 울려 퍼진다. 특히 철도 개설로 풍부한 관광자원을 보유한 공주에 많은 관광객들이 몰려올 것을 생각만 하면 가슴이 벅차다는 시민들이 많다 .

이 울림과 목소리는 획기적인 공주발전을 꾀할 수 있다는 확신 때문으로, 시민들은 정치권이 앞장서 줄 것을 촉구하고 있다.

지난달 20일 원희룡 건설교통부 장관은 공주 유구를 방문, 유구 신영~문금간 국도 39호선 확장, 봉정~신기 국도대체 우회도로 신설, 신풍~우성간 2차로 개량건설 등 공주시 3대도로 현안사업장을 방문해 의견을 청취했다.

그 후 원 장관은 오후 3시 중도일보 공주지사를 전격 들러 본보와 공주시 현안을 들어보는 시간을 마련한 것이 주목받고 있다.<본보 11월 21일자 1면, 3면 보도>

이날 본보는 원희룡 국토부장관과 격의 없는 대화를 나누는 자리에서 "공주는 관광도시로서 인프라 확충이 시급하다. 관광자원을 통해 먹고 살 수 있는 기틀을 마련해야 한다"며 "우선적으로 철도 인프라가 부족하다. 세종시 소정리역에서 공주역까지 철도를 연결해 달라"고 요청했다.

그러면서 "관광열차가 서울서부터 공주까지 다니게 된다면 자연스럽게 관광객이 늘어나게 될 것이다. 이로 인해 공주시 경제가 크게 향상될 것이고 공주시민들도 잘살게 될 것이다"라며 "국토개발 계획에 반영되도록 노력해 달라"며 철도 건설을 강력 요청했다.

이에 대해 원희룡 장관은 "충분히 공감하는 내용이다. 철도는 개별적으로 놓을 수 없다. 국가철도 계획에 반영돼야 한다. 국가철도계획에 반영될 수 있도록 노력하겠다"고 답변했다.

본보는 또, "세종시가 세종역을 추진하는 것으로 알려졌다. 만약 세종역이 추진될 경우 공주역은 간이역으로 전락하고 만다. 세종시에서 공주KTX역까지 20분내로 이동할 수 있는 4차선 도로건설 사업이 예비타당성 사업으로 선정돼 현재 평가를 받고 있다. 반드시 통과될 수 있도록 국토부의 역할이 절실하다" 고 요청했다.

이밖에 공주~세종간 BRT노선이 2025년 하반기 개통될 예정인데 2개 노선이 BRT 노선으로 전용될 경우 또다시 교통정체는 불보듯 뻔하다며 도로 확장이 불가피한 실정을 설명하자 원 장관은 "전문가들이 검토할 수 있도록 하겠다"고 답변했다.

이 같은 내용이 본보에 게재되면서 공주시민들의 바람이 더욱 거세게 일고 있다.

원희룡 장관이 정계로 입문한다 해도 향후 국토개발 방향에 관심을 갖게 될 것이 아니냐는 게 중론이다.

게다가 내년에 있을 총선에서 공주지역 후보들은 "소정리~공주역까지 철도연결을 중장기적 공약사항으로 내세워야 한다"고 입을 모으고 있어 귀추가 주목되고 있다.

지역 정치권의 관련 행보가 관심사로 대두될 전망이다. 공주=박종구 기자 pjk0066@