심효준 기자
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| 김중열 대표. |
지난 20여 년간 정부연구기관들을 중심으로 이미 상용화되고 있는 다양한 센서들을 이용해 예보를 위한 최적의 예보기준을 마련하고자 했다. 산지에서 빗물이 땅속으로 침투하면 우선 기반암 상위 토석류는 점차 수분을 함유하며 기반암 경계에서 물의 정체로 인해 간극수압이 상승하면서 주위에 음향을 방출하고 또한 전단력을 잃게 된다. 위의 진행과정은 바로 습도센서와 수분센서, 간극수압센서, 음향센서와 강우계로 대변되고 이를 편의상 강우와 연관된 센서로 분류한다. 한편 3축 경사계, 신축계와 변형률센서는 변위센서로 분류된다.
산사태를 유발하는 요인은 여러 가지가 되겠지만 여기서 강우는 중요한 요인 중 하나다. 그러나 결론적으로 강우와 연관된 센서들은 바로 직접적인 예보기준을 제공할 수는 없다. 일례로 일 강우량 500㎜가 대피메시지 강우 기준으로 설정한다면 산지 중 몇 %가 실제로 산사태가 일어날 것인가 하는 것이다. 아마도 그에 따른 예보적중률은 0.1%에도 미치지 못할 것으로 본다.
변위는 그 자체로 시간개념이 없기 때문에 예보기준이 될 수 없다. 예보기준을 설정하기 위해서는 우선 측정된 변위를 해석할 수 있는 특정 알고리듬이 요구된다.
지금까지 위 센서들로부터 이리저리 섞어 선정해 수백에 달하는 시범사업(산사태, 사면붕괴 등)이 수행됐다. 그러나 아직까지 예보의 실효성은 거두지 못하고 있는 실정이며 앞으로도 그러할 것으로 본다.
최근(2020년) 국토부는 신축계, 경사계와 강우계가 잦은 파손 및 오작동이 발생하여 새로운 예보기술을 찾는 입찰공고를 낸 바 있다.
경인일보 2022년 8월 11일 보도, "산사태 예보 13건 중 한 건도 못 잡았다"는 예보적중률이 없다는 것을 단적으로 나타내는 것이다. 이러든 말든 위 센서들을 이용한 연구·용역사업은 현재 국가 예산으로 진행되고 있는 실정이다.
산사태나 제반 사면붕괴는 상위 토석류가 아래로 이동하는 현상이다. 여기서 이동거리 S는 시간 t에 대해 단지 하나의 변수 즉 상위 토석류의 이동속도(변위속도) v를 가진다( S = v·t). 속도가 아주 느리면 이동거리도 그만큼 짧아 육안으로 관찰될 수 없게 되고 이때에는 산사태가 발생하지 않은 것으로 판단한다. 역으로 속도가 상대적으로 빠르면 이동거리가 육안으로 인식돼 우리는 산사태가 발생했다고 본다. 즉 변위속도는 바로 산사태를 예보할 직접적이면서 최적의 기준이 된다.
나아가 1978년 발표된 국제 산사태 등급(6등급)도 바로 변위속도(Displacement rate(mm/min))로 분류되고 있다. 각 등급의 변위속도 범위(아주느림 등급 0.0001~0.0034, 느림등급 0.0034~0.034, 보통등급 0.034~1.044, 빠름등급 1.044~300, 단위 mm/분)는 놀랍게도 구체적이며 아주느림하단과 보통상단 사이는 약 10,000배가 될 정도로 폭넓은 변위속도 범위를 나타내고 있다. 만약 이러한 변위속도센서 혹은 기술이 존재한다면 최적의 예보기준으로 100%까지 미칠 수 있는 예보적중률을 보여줄 것이 기대된다.
2007년 영국에서 위의 아주느림~빠름 등급에 대응하는 변위속도를 실제로 실내실험에서 측정할 수 있는 기술이 학회에 발표됐다. 2016년 국내에서도 이러한 혁신적인 기술내용을 바탕으로 한국형 변위속도 측정시스템을 개발하기에 이르렀다. 본 장비는 2016년 4월부터 울진 산사태 위험지역 4 계곡에 설치되고 그 이후 3년 반 동안 실제로 산사태가 발생하기까지 제 기능을 완벽히 보여줬다. 산사태가 발생한 시점인 2019년 10월 2일 변위속도 예보기준에 따라 대피메시지가 모바일을 통해 전달됨으로써 주민들의 안전이 보장될 수 있었다. 이때 산사태 예보적중률은 100%가 됐다.
이러한 변위속도센서는 바로 상위 토석류가 아래로 이동하는 모든 현상 즉 산사태 이외 제반 사면붕괴 및 급경사지붕괴 예보에도 적용 가능하기 때문에 무엇보다 향후 기상이변으로 인한 제반 재난분야에서 크게 기여할 것으로 본다.
/김중열 (주)소암컨설턴트 대표
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