[문예공론] 믿고 맡길 수 있는 요양원을 바라며

주종순/ 수필가

부모님을 믿고 맡길 수 있는 요양원 어디에 없을까?

늙지 않고 병들지 않고 살 수만 있다면 얼마나 좋을까?

거의 80살 정도 살고 난 후 우리의 미래는 건강이 나빠지는 모습이 누구나 비슷하다.

하지만 우리는 "나만은 아니야" 라는 신념을 갖고 견딜 수 있는 시간 끝까지 열심히 버텨 본다.

나는 그랬다 우리 부모님을 왜? 요양병원에 모셔야 돼? 뭐 때문에? 가는 세월속에 변해가는 내 건강의 변화를 말릴 수 없어 어느 순간 너나 할 것 없이 내힘 만으로 일어설 수 없는 건강을 어디다 의지하겠나!

돈이 많아 병원에만 있겠다고? 아니다 병원도 내가 의지를 갖고 내가 걸을 수 있을 때까지만 허락한다.

한계점은 꼭 있다.

그래서 요양병원이 있다는 사실도 알게 되었다.

어디쯤 지나다가 "저희 요양원에서는 부모님을 섬기듯이 보살피겠습니다" 라는 문구가 눈에 띄었다.

정말 그럴까요?

유독 저는 노쇠하신 부모님의 건강 악화로 여러 군데 요양기관을 다녀보았다.

약품 물티슈로 치아를 닦아주고, 어르신 엉덩이를 장난치듯 때리고, 어르신이 간병인의 동생인양 반말은 상례고, 밥에 약 풀어서 약죽을 다그치듯 먹이고,

진짜로 정상인이 밥에 알약 한 주먹 국물 흐트려 녹여서 그냥 밥숟가락으로 떠먹을 수 있을까?

오늘도 난 요양병원에 갔다가 또 실망스런 광경을 보았다.

한 여인이 티슈로 연속 눈물을 훔치며 의사와 간호사 간병인들까지 보고있는 곳에서 철철 울면서 하소연하고 있었다

사연을 들어보니 여인의 어머니가 병원에 계신데 보호자 앞에서 환자인 부모님을 짐짝 다루듯 무심하게 옮겨 놓는 것을 보고 가슴에 충격을 많이 입은듯 보였다. .

시실은 나도 그러한 광경을 용서하지 않고 싶어 그곳에서 정해놓은 면회시간에 맞춰 기다리고 있었다는 듯, 한 치도 어김없이 다람쥐 체바퀴 돌듯 오전 10시, 오후 3시만되면 어김없이 요양병원으로 달려 가곤한다.

어느 땐 너무 피곤하고 일이 있어 그곳에 가지 못할 경우 마음이 노심초사 계속 불안하다.

혹시라도 잠깐이라도 내가 관심밖에 둬 의사 표현도 하지 못하는 환자에게 함부로 하지나 않을까? 왜 이렇게 요양기관에 대하여 감사함보다는 불신감을 많이 갖게 되었을까!

나만 그럴까?

그 일에 종사하는 모든 이가 그렇진 않겠지만 믿고 싶고 의지하고 싶고 신뢰하고 싶은 요양기관이 되어주면 얼마나 행복해질까!

아직까지도 보이지 않는 곳에서 벌어지는 인정 없는 사연들로 너도나도 같은 처지가 될수 있다는 사실을 염두에 두고 봉사정신과 직업에 대한 인간적인 의무감을 저버리지 말기를 제발 부탁 당부하고 싶다 .

우리는 잘사는 나라의 문화인답게 직업에도 프로의식을 갖고 살았으면 한다.

부모님을 맡긴 자손들이 안심하고 맡길 수 있는 요양원으로, "저희 요양원에서는 부모님을 섬기듯이 보살피겠습니다"라는 말 그대로를 신뢰할 수 있는 요양원이었으면 얼마나 좋을까?

주종순/ 수필가

주종순