산림청, 대전·충남 무연고자 장례에 수목장림 지원

8월부터 최대 100여명 장례 지원 예정

수목장림 모습 (사진=산림청)

산림청이 8월부터 무연고자 장례에 수목장림을 지원하기로 했다.

최근 1인 가구 증가, 사회적 단절로 인한 고독사가 늘어 무연고 사망자가 2017년 기준 2008명에서 2022년 기준 4842명으로 약 140% 이상 증가하면서 무연고 사망자 장례지원에 대한 국가 책임과 역할이 필요하다는 판단에서다.

산림청과 사회복지공동모금회 사랑의 열매, 한국수목장문화진흥재단, 한국장례문화진흥원,국립기억의숲, 보령댐노인복지관이 역할을 분담해 8월부터 대전·충남 지역의 대상자를 시작으로 최대 100여 명의 장례를 지원할 계획이다. 무연고 사망자는 국립기억의숲에 안치할 예정이다.

김영혁 산림복지정책과장은 "여러 기관이 협력한 공공차원의 장례지원이 성공적으로 추진될 수 있도록 관련 지방자치단체의 적극적인 협조를 부탁드린다"며 "장묘문화를 선도하는 수목장림으로 사회적 취약계층의 장례복지가 확대되도록 산림청이 앞장서 나갈 것"이라고 말했다.
정바름 기자 niya15@