충청권 미래 먹거리 '국가첨단전략산업 특화단지' 이번주 판가름

대전, 우수한 연구 인프라 내세워 반도체 도전
충북은 반도체·이차전지, 충남은 디스플레이 신청
20일 국가첨단전략산업위원회에서 결정될 듯

3월 30일 국회 의원회관 소회의실에서 열린 '대전 반도체 특화단지 지정' 토론회. [출처=대전시]

대전·충남·충북을 비롯한 전국 지자체가 공모에 뛰어든 '국가첨단전략산업 특화단지' 지정 여부가 이번 주 판가름난다.

대전은 반도체, 충남은 디스플레이, 충북은 반도체·이차전지 분야에 도전장을 낸 가운데 지역의 경제·산업구조에 대변화를 가져올 계기로 주목받는 이번 특화단지 공모에서 어떤 성적을 거둘지 관심이 쏠린다.

정부는 20일 서울정부청사에서 한덕수 국무총리가 주재하는 국가첨단전략산업위원회를 열어 국가첨단전략산업 특화단지 최종 후보지를 결정할 예정이다. 애초 특화단지 선정 결과 발표는 올 상반기였으나, 7월로 미뤄진 바 있다. 한차례 연기된 만큼 이번 위원회에서 공모 절차가 마무리될 가능성이 크다.

유치전엔 불이 붙었다. 정부는 특화단지를 반도체와 디스플레이, 이차전지 3개 분야로 나눠 공모했는데, 반도체는 13개, 이차전지는 5개, 디스플레이는 1개 지자체가 도전장을 냈다. 충청권에선 대전이 반도체, 충남은 디스플레이, 충북은 반도체와 이차전지 두 개 분야를 복수로 신청했다.

지자체들이 앞다퉈 특화단지를 신청한 건 다양한 혜택 때문이다. 특화단지로 지정되면 관련 예산 우선 배정과 인허가 절차 대폭 감소, 기반 시설 구축과 전력·용수 인프라 지원 등을 받게 된다. 정부의 전폭적인 지원을 바탕으로 특화단지를 지역 내 첨단산업 육성과 미래 먹거리 창출의 구심점으로 삼겠다는 계산이 깔려 있다.

윤석열 대통령이 15일 청와대 영빈관에서 열린 제14차 비상경제민생회의에서 발언하고 있다. [출처=대통령실통신사진기자단, 연합뉴스]

치열한 경쟁 속에 지자체들은 나름의 당위성을 내세워 최적지임을 강조하고 있다. 충청의 경우 우수한 첨단산업 연구 인프라와 높은 산업 연계성이 강점이며 지역균형발전 측면에서도 경쟁력이 높다. 지역별로 분석해보면 대전은 반도체 인재 양성 중심지란 장점이 명확하다. 최근 반도체 인재 양성 4대 국책사업을 유치하면서 경쟁력을 더욱 높였다.

충북은 SK하이닉스, 네패스, LG에너지솔루션 등 지역에 위치한 반도체, 이차전지 기업들과 특화단지 간의 시너지 효과를 내세우고 있다. 이를 토대로 특화단지 선정 요건 중 하나인 빠른 기술혁신, 조속한 성과 창출이 가능하다고 자신한다.

충남도 아산의 삼성디스플레이를 중심으로 전후방 중소기업들이 집적해 환경이 좋다. 특화단지로 지정될 경우 QD-OLED 등 차세대 디스플레이 산업 생태계를 조성하고 디스플레이 실증 플랫폼을 구축하는 등 첨단 기술을 선도할 가능성을 높일 수 있다.

세 곳 모두 자신감을 보이지만, 속단하긴 이르다. 내년 22대 총선을 앞두고 특화단지 공모가 지역 간 정치력 싸움으로 비화될 수 있다는 우려에 더해 객관적으로도 다른 지역보다 산업기반이 탄탄한 수도권의 경쟁력이 높을 수밖에 없다는 현실적인 전망도 나오고 있다.

대전시 관계자는 "올 초 특화단지 신청부터 많은 노력을 이어왔다"며 "대전은 명실상부한 대한민국 과학기술 수도로서 반도체 특화단지로 지정 시 지역뿐만 아니라 국가 차원에서도 다양한 효과를 기대해볼 수 있다. 지정을 위해 마지막까지 최선을 다하겠다"고 말했다.

송익준 기자