3·8 전당대회 앞둔 국민의힘 충청 당심 누구를 향하나

윤석열 정부 성공 뒷받침할 윤심 후보 지지 필요
정권 중간평가 총선 감안해 민심도 충분히 살필 후보가 중요
전당대회 선거인단 100% 당원 구성, 일반당원은 0.1% 참여

국민의힘 지도부를 선출하는 3.8 전당대회에서도 충청의 선택이 바로미터 역할을 할지 이목이 쏠린다.

2022년 대선과 지방선거에서 충청의 지지를 기반으로 압승을 거둔 만큼, 이른바 윤석열 정부를 뒷받침할 이른바 윤심(尹心)을 자처하는 후보에 힘을 실어야 한다는 게 중론이다.

하지만 일각에서는 2024년 국회의원 선거가 윤석열 정부의 중간평가 성격이 강할 수밖에 없는 데다, 취임 후 줄곧 30%대의 낮은 지지도를 벗어나지 못하고 있다는 점에서 윤심이나 당심(堂心)보다 ‘민심’을 내세워야 한다는 분석도 적지 않다.

25일 나경원 전 원내대표의 불출마에 따라 김기현 의원과 안철수 의원의 맞대결로 재편된 국민의힘 3.8 전당대회 대표 선출은 당헌당규 개정으로 선거인단 구성을 100% 당원으로 확정한 상태다. 정진석 비상대책위원장은 1월 19일 대전시당 신년인사회에서 "당의 권력은 당원에게서 나온다. 선거인단 구성은 100% 당원으로 구성한다"며 전당대회 룰을 설명한 바 있다.

전당대회에서 대표 선출을 위한 투표권을 행사할 수 있는 책임당원은 전국에서 약 100만 명 정도로 예측됐다. 투표에는 일부 일반당원도 참여할 수 있는데, 유권자의 0.1% 정도 수준이다. 대전의 경우 200~300명 정도의 일반 당원인 참여할 가능성이 있다. 이 가운데 50명은 추천받고 그 외는 전산추첨을 통해 선발하는 방식이다.

책임이든 일반이든 당원이 100% 참여하다 보니 어느 후보가 '당협'의 지지세를 가장 많이 확보하고 있는가가 승패를 좌우할 가능성이 크다. 대전의 경우 사고 당협인 유성구갑과 대덕구를 제외하고 5곳의 체제가 완성돼 있다.

동구 윤창현 당협위원장과 중구 이은권 당협위원장, 조수연 서구갑 당협위원장, 양홍규 서구을 당협위원장, 정상철 유성구을 당협위원장 등이 이끄는데, 대부분 김기현 의원 쪽을 지지할 가능성이 크다고 보는 전망이 우세하다. 충남 모 당협 관계자는 “충남은 물론이라고 세종도 분위기가 비슷하다”고 전했다.

물론 유권자 상당수는 전산추첨을 통해 선정되는 만큼, 장담하기 어렵다는 의견도 많다.

무엇보다 2024년 4·10 국회의원 선거에서 윤석열 정부의 중간평가에 따른 정권심판론이 거셀 수 있다는 점에서 여소야대 정국을 막기 위해서라도 윤심이 아닌 민심을 더욱 살펴야 한다는 분석도 적지 않다.

대전 모 당원은 “여당이 제 역할을 못한 채 대통령실만 쳐다보고 총선 공천과정에서도 윤심이 강하게 개입된다면 총선 승리를 장담할 수 없고 윤석열 정부의 성공도 어려울 수 있다”고 했다.

국민의힘 관계자는 "당협위원장도 당원도 모두 한 표씩을 행사하고 0.1%에 불과한 일부 당원도 전산 추첨 방식이라 누가 될지 모른다. 또 현장 투표도 아니고 모바일 투표라서 더더욱 위에서 아래로 내려오는 오더 정치는 어렵다고 본다"라고 말했다.

한편 국민의힘 3.8 전당대회에 앞서 후보자 합동 연설이 전국 순회로 열린다. 대전은 전국에서 세 번째 순서로 2월 21일 예정돼 있다. 이해미 기자 ham7239@