10년만에 기준금리 3% 시대... 추가 인상도 예고

12일 금통위 기준금리 0.5% 인상... 다섯차례 연속 인상은 최초
물가 잡기 주력해야... 이 총재, 연내 추가 인상도 시사

이창용 한국은행 총재가 12일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 정기회의를 주재하고 있다. 사진은 연합뉴스

10년 만에 기준금리 3% 시대가 다시 열렸다. 한국은행은 7월 이후 불과 두 달 만에 기준금리를 0.50% 올리는 역대 두 번째 '빅스텝’ 단행했다.

한은 금융통화위원회(이하 금통위)는 12일 오전 9시부터 열린 통화정책방향 회의에서 현재 연 2.50%인 기준금리를 3.00%로 0.50%포인트 인상했다. 3%대 기준금리는 2012년 10월 이후 10년 만이다. 4·5·7·8월에 이은 다섯 차례 연속 인상도 한은 역사상 최초다.

금통위는 통화정책방향 회의 의결문에서 0.50%포인트 인상에 대해 "높은 물가 오름세가 지속 되는 가운데 환율 상승으로 물가의 추가 상승 압력과 외환 부문 리스크가 증대되는 만큼 통화정책 대응의 강도를 높일 필요가 있다고 판단했다"고 설명했다.

금통위의 빅스텝은 국내 소비자물가 상승률이 5%대 중반에서 쉽게 꺾이지 않는 데다, 미국과의 기준금리 격차가 1%포인트 가까이 벌어져 자금 유출과 원·달러 환율 추가 상승 압력까지 커졌기 때문이다.

우선 물가가 좀처럼 잡히지 않고 있다. 9월 소비자물가지수(108.93)는 전년 동월 대비 5.6% 올랐다. 상승률은 8월(5.7%)에 이어 두 달 연속 낮아졌지만, 5%대 중반에서 크게 떨어지지 않고 있다. 앞으로 1년의 물가 상승률 전망에 해당하는 기대인플레이션율(일반인)도 9월 4.2%로 2개월째 내림세지만, 7월 역대 최고 기록(4.7%) 이후 3개월 연속 4%대를 유지하고 있다.

여기에 한국과 미국 간 기준금리 격차 확대와 이에 따른 환율·물가의 추가 상승 위험도 빅스텝을 부추겼다. 이날 전까지 한국(2.50%)과 미국(3.00∼3.25%)의 기준금리(정책금리) 격차는 최대 0.75%포인트였다. 미국이 추가 금리 인상을 예고하고 있어 자칫 금리 격차가 더 커질 수 있는 상황이다. 한·미 간 기준금리 격차가 커지면 더 높은 수익을 위해 외국인 자금이 빠져나가고 원화 가치가 떨어질 가능성이 한층 높아진다. 원·달러 환율은 최근 1430원대로 금융위기 이후 최고 수준이다.

기준금리의 추가 인상도 예고됐다. 이창용 한국은행 총재는 이날 금통위의 통화정책방향 회의 후 열린 기자간담회에서 "물가 상승률이 5%대라면 원인이 수요 측이든 공급 측이든, 경기를 희생하든지 간에 금리 인상 기조를 가져가겠다""라고 말했다.

올해 안으로 기준금리가 3.5% 수준이 될 것으로 보는 시장 예상에 대해 이 총재는 "다수의 금통위원들이 말씀하신 수준과 크게 다르지 않다"면서도 "그보다 낮게 보는 금통위원들도 있음을 말씀드린다"고 밝혔다.

일각에서는 지속적인 기준금리 인상에 따른 경기 침체 우려 목소리도 나온다. 기준금리를 너무 빠르게 올리면, 이자 부담이 급증하고 체감 경기도 나빠져 소비·투자 등 실물 경기가 나빠질 수 있기 때문이다.
이상문 기자 ubot1357@