대전 동구의회, 국제화 센터 조성 연구용역비 두고 '갑론을박'

의회 예결특위 계수조정 민주당 퇴장으로 결론 못 내려
민주당 "집행부 의견 부실…입지와 경제성 등 검토 해야"
국힘 "타당성 검토 위해 연구용역하는 건데…퇴장도 문제"

대전 동구의회에서 '국제화 센터' 조성 연구용역비를 두고 여야 간 갈등이 심화되고 있다.

박희조 동구청장이 국제화 센터 조성 의지를 밝혀 이번 정례회 추경 심사 항목에 올라왔지만 민주당 측이 졸속 추진이라며 반대하자 국민의힘 측은 발목잡기라며 날을 세우고 있다.

29일 취재 결과 동구의회 제266회 정례회에서 예산결산특별위원회가 구성돼 추경 예산을 심사 중인데 국제화 센터 조성 연구 용역비 2200만원이 논란의 대상으로 떠올랐다.

동구에서는 2008년 통학형 영어마을인 '국제화센터'를 개관했지만 운영상 문제로 2015년 폐관한 바 있다. 이후 지난 지방선거 당시 박희조 청장이 동서교육 격차 해소 방안으로 국제화센터 조성을 공약으로 내세우면서 재개관의 물꼬를 텄다.

하지만 동구청이 제출한 연구 용역비를 두고 여야 간 이견 차를 좁히지 못하고 있는 실정이다. 현재 동구의회 의석수는 여야 동수이고, 예결위원 역시 국민의힘 4명, 더불어민주당 4명이다. 당초 9월 27일에 예결위 심사 후 계수조정이 이뤄져야 했지만 민주당 소속 예결위원들이 회의장에서 퇴장하며 결론을 내지 못했다.

해당 예산은 기획행정위의 예산 심사 때부터 논란이 됐다. 동구청이 입지와 경제성 등 사전 타당성 검토도 없이 졸속으로 연구용역을 진행하려고 한다는 게 민주당 측 입장이다. 여기에 국제화센터가 재개관하려는 건물에는 현재 생활문화센터와 동구문화원, 동구체육회가 입주해 있어 이전계획 수립이 우선이라고 주장하고 있다.

민주당 관계자는 "현재 입주 기관들을 동대전컨벤션센터로 이전시킬 계획이라고 했지만, 아직 집행부에서 매입도 못한 상태다. 연구용역에 반대하는 것이 아니라 조금 더 계획을 세워서 본예산 때 올렸으면 하는 것"이라고 설명했다. 이에 국민의힘 측은 "타당성을 검토하고 기본 계획을 세우기 위해 연구용역을 진행하는 것"이라며 반박에 나섰다.

예결위 심사 도중 민주당 의원들이 갑작스럽게 퇴장한 것을 두고도 비판의 목소리를 높이고 있다. 일각에선 지역 국회의원의 입김이 작용한 것이 아니냐는 추측까지 제기하는 상황이다.

국민의힘 관계자는 "내부에서 민주당이 첫 공약은 깎아야지, 기 싸움을 한다는 별별 얘기가 들리고 있다"며 "동서교육 격차 해소를 위해서 아이들에게 어떤 혜택이 있는지 얼마나 효과적인지 타당성을 검토하기 위해 연구용역을 진행하는 건데 그걸 못하게 하는 것 아니냐. 아이들 교육을 볼모로 시급한 민생 예산 깎겠다는 것밖에 안 된다"고 말했다.

이름이 거론된 해당 국회의원실 관계자는 "구의원들이 결정할 권한이지 왜 우리가 불러놓고 상의하겠냐"며 "말도 안 되는 얘기"라고 일축했다.

한편 29일 박희조 동구청장이 이날 열린 취임 100일 기념 기자간담회에서 "민주당 의원님들도 근본적으로 반대하는 분은 없으실 거라 본다"며 "동구의 미래를 위해 교육문제는 한시도 놓쳐서는 안 된다고 보고 빨리해야 한다고 생각한다. 어떻게 운영할 것인지 등 종합적으로 검토하기 위해 용역을 하려고 하는 것"이라고 말했다.
정바름 기자 niya15@