박병석 전 국회의장 국민훈장 무궁화장

尹 대통령에게 받아 "정치단합 위기극복"
의회정치 발전 유공, 국회 세종시대 기여

연합뉴스

제21대 국회 전반기 국회의장을 지낸 더불어민주당 박병석 의원(대전서갑)이 14일 오후 서울 용산 대통령실에서 윤석열 대통령에게 국민훈장 무궁화장을 받았다.

국민훈장은 정치·경제·사회·교육·학술 분야에 공을 세워 국민의 복지 향상과 국가 발전에 이바지한 공적이 뚜렷한 사람에게 수여된다.

공적에 따라 무궁화장, 모란장, 동백장, 목련장, 석류장 등 5등급으로 나뉜다.

이날 수여식에서 윤 대통령은 박 전 의장에게 "2년간 국회를 원만하게 이끌고 그 공로로 국민훈장을 수여 받은 것을 축하한다"며 "국회의장과 국회 최다선(6선) 의원으로서의 의정 경험을 바탕으로 당면한 대내외적 위기를 극복하고 국민의 삶을 개선하는데 정부와 국회가 힘을 모을 수 있도록 힘써 달라"고 요청했다.

박 전 의장은 윤 대통령이 직접 훈장을 수여해 준 데 대해 사의를 표했다.

그러면서 "정부가 국민에게 힘이 되는 정책을 많이 펼쳐주길 바란다"며 "정치권이 단합하고 기업이 함께 노력하면 위기를 극복할 수 있다"고 화답했다.

박 전 의장은 의회정치를 발전시키고, 국회 세종시대를 확립한 공로를 인정받아 훈장을 받게 됐다.

그는 여야가 원구성 또는 현안 입법 문제로 극한 대치를 보일 때마다 직접 나서 거대 양당 간 이견을 조율하며 고비 때마다 국회 정상화를 이끌며 '협치의 달인'으로 불려왔다.

또 충청인의 숙원이자 국가균형발전을 위한 백년대계인 국회 세종의사당법 본회의 통과를 주도하는 등 충청 현안 해결사 면모도 과시했다.

한편, 박 의장은 지난 5월 29일 마지막 본회의에서의 여야 의원들의 기립박수를 받았다. 의장의 고별사에 여야 의원들이 기립박수를 보낸 것은 전례가 없는 일이다.
서울=강제일 기자 kangjeil@