[민선 8기 탄력받을 대전시 5대 공약] 5. 과학기술 선도국가:대덕특구 50주년, 과학수도 지정 순항할까

당선자 과학 분야 공약, 실행 계획아닌 구상에 불과
대덕특구-과학수도로 이어지는 기조 유지 최대 관건
"시장의 의지와 관점이 목표 설정하는 방향키 될 것"
전국 최초 도입해 호평 받았던 과학부시장 유지될까

6월 1일 지방선거가 끝나면서 민선 7기와 8기가 바통을 교체하게 된다. 민선 8기 임기가 7월 1일 시작되는 가운데 국민의힘 이장우 대전시장 당선자가 공약한 12대 과제는 앞으로 4년 동안 추진될 대전시 현안사업에 담길 예정이다. 12대 과제 가운데 시급한 5개 공약을 선별해 추진 과정 여부를 먼저 살펴본다. <편집자 주>

⑤과학기술 선도국가

지방선거 이후 과학계의 최대 관심사는 민선 8기 과학행정 지속 여부다. 2023년 50주년을 맞아 대덕특구 재창조와 과학수도로 도약하기 위한 사업을 진행하고 있는데, 성공적인 열매를 맺을 수 있느냐의 명운이 민선 8기에 달려 있기 때문이다.

이장우 대전시장 당선자의 과학 공약은 사실상 구체적인 그림보다는 구상에 가깝다. 윤석열 정부의 과학기술 선도국가 공약을 대전에서 시범 선도사업으로 추진해 과학의 도시 대전의 명성을 되찾고 양질의 일자리와 경제 활력을 불어넣겠다는 계획이라 본격적인 임기 시작 후에나 골격이 다져질 것으로 보인다.

공약 내용을 살펴보면 4차 산업혁명 대한민국을 위해 4차 산업혁명 관련 기업 상용화와 실증 허브 대전, IT·BT·MT산업, K-TED 콘퍼런스 글로벌 플랫폼 구축이다. 이와 함께 대덕연구단지 50주년을 맞아 산업고고학박물관과 K-사이언스 월드 조성도 내놨다. 다만 구체적인 내용과 실행 계획은 언급되지 않은 상태라 대전시도 밑그림을 그리지 못하고 있다.

대덕특구 전경.

대전시의 최대 화두는 대덕특구 50주년에 맞춰져 있다. 중앙정부가 이끌어 왔던 대덕특구 경계를 허물고 지자체와 연구기관이 공조해 실질적인 과학산업 발전을 이끄는 체질개선을 핵심이다. 올해는 단기 및 중·장기적으로 실현할 수 있는 과제를 완성도 있게 구체화하는 중이다.

문제는 대덕특구 재창조를 디딤돌 삼아 대전시가 지향하고자 하는 민선 7기 과학수도의 비전이 이장우 대전시장 당선자에게도 유효하느냐다. 당선자의 의중에 따라 일련의 과정의 올스톱 가능성도 있다.

대덕특구 재창조에서 한 단계 성장한 관점에서 대전시는 과학수도 지정을 위한 특별법도 살펴보고 있다. 2021년 광주광역시를 '아시아문화중심도시'로 조성한다는 특별법 개정안이 국회를 통과했는데, 대전도 과학도시로서 대표성을 갖겠다는 취지다. 그러나 분위기는 녹록지 않다는 반응이다. 그래서 광역단체장의 추진력이 필요한 현안이다.

대전시 관계자는 "과학수도 지정은 사실 매우 어려운 과제다. 시는 기존에 있는 연구개발특구의 육성에 관한 특별법을 개정할지, 대덕특구 재창조 특별법 또는 과학수도 지정을 위한 특별법으로 추진할지는 차기 시장님과 조율해서 결정할 것"이라며 "현재 특구법이 가진 한계가 무엇인가 우선 검토하고 있다. 명칭 또한 과학수도가 아닌 과학중심도시 등으로 재설정해야 한다는 의견이 제안되고 있어 당선인의 의지와 관점이 목표를 설정하는 방향키가 될 것 같다"고 했다.

민선 7기 처음 도입했던 과학부시장 제도 유지도 이장우 대전시장 당선자의 선택에 달렸다. 이해미 기자 ham7239@