[인터뷰] 이재호 화백 “칠순 맞아 가슴깊이 넣어두었던 70곳 풍경 선봬 뜻깊어”

3월 10일~16일 대전 우연갤러리서
칠순 맞아 제자들 조언에 소품전 아이디어 얻어
"풍경의 오묘함 꾸준히 작품에 담고파"

이재호 화백

우리나라 풍경을 수묵화로 표현하는 이재호 화가가 40회 개인전을 연다.

3월 10일부터 16일까지 대전 우연갤러리에서 열리는 이번 전시는 50여 년간 작품활동을 이어오면서 여행스케치 했던 200여 곳 가운데 올해 칠순을 기념하며 기억에 남는 70여 곳의 풍경을 소품으로 완성했다. 바다, 섬, 강촌 등의 풍경을 담은 '소도(小島)' 작품을 통해 변화하는 자연의 사계를 먹으로 재해석했다.

4일 오전 갤러리에서 만난 이 화백은 "이번 전시에 선보일 70점을 준비하기 위해 100점 이상 작품을 그렸다"며 "나이 60이 넘으면 아이디어가 없어질 줄 알았는데, 칠순이 된 지금도 여전히 새로운 생각, 새로운 시각으로 작품에 대한 욕구가 샘솟는다"고 말했다.

이재호 화백은 자연의 풍경을 소재로 먹의 농담에 따른 수묵의 매력을 작품으로 승화한다. 그는 "바다를 그릴 때 주로 흰색으로 표현하는데, 고깃배나 갈매기 등 물속의 풍요로움을 상징적으로 나타내고 싶었다"며 "색을 더하지 않은 흰색 자체에 삼라만상이 전부 담겨 있으며, 안개 속 존재하는 실상을 여백의 미를 통해 깊이를 더했다"고 말했다.

1953년 대전에서 태어난 이 화백은 모교인 한남대학교 미술대학에서 33년간의 교수 생활을 역임하며 오랜 세월 학생들과 호흡했다. 이번 개인전의 콘셉트 역시 제자들의 제언에서 비롯됐다. 이 작가는 "평소 대작 위주로 그려왔는데, 소품 형태로 해보자는 제자들의 의견을 담아 작품을 준비하게 됐다"고 설명했다.

(위) 이재호 화백이 그의 작품 중 '독도' 그림 앞에서 포즈를 취하고 있다. (아래)3월 10일부터 16일까지 이재호 작가의 40회 개인전이 열리는 대전 우연갤러리 전시모습. 사진=한세화 기자

그는 이어 "우리나라 바닷가의 계절은 사계절이 아닌 8계절이다. 두어 달 사이 4가지 풍경이 연출되며, 자연의 오묘함은 세월이 흘러도 변함이 없다"며 "제자들에게 동기부여 되고, 게으르지 않은 스승의 모습을 보여주고 싶어 힘이 되는 한 활동을 이어갈 것"이라고 말했다.

이재호 화백은 한남대 명예교수로 재직하면서 40여 차례의 개인전을 비롯해 500여 회의 단체전과 국제전 등 활발한 작품활동을 이어오고 있다. 2018년 대전시문화상을 받았으며, 한국예총예술인대상 수상, 몽골교육훈장 수훈, 일본외무대신상 수상했다. 충청남도미술대전 초대작가, 대전시미술대전 초대작가, 정수미술대전 초대작가, 무등미술대전 초대작가, 대한민국미술대전 초대작가 등으로 활동하고 있다.

한세화 기자 kcjhsh99@