나경원 "아직 거취 고민안해" 충북지사 도전 가능성 열어놔

"대선, 청주상당 승리 올인" 속도조절
"충북 챙기기 소홀함 없어" 출마 여운
부친 고향 릴레이 유세 하마평 '솔솔'

연합뉴스

6·1 제8회 지방선거 충북지사 도전 하마평이 나오는 나경원 전 의원은 23일 "아직 거취를 고민한 적 없다"고 밝혔다.

나 전 의원은 이날 충북도청에서 언론과 만나 "대선까지는 오로지 윤석열 대통령 만들기와 청주상당 국회의원 재선거의 정우택 후보 당선에만 관심이 있다"며 이같이 말했다

나 전 의원은 다만, 충북지사 출마 가능성을 아예 닫아놓진 않은 것으로 해석될 만한 발언을 하기도 했다.

그는 "제가 충청, 충북 출신으로써 예전 이시종 지사가 예산이나 주요이슈 관련해 의원간담회를 했을 때 빠짐없이 참석했고, 원내대표 때도 충북예산을 챙기는 데 소홀함이 없었다"고 말했다.

나 전 의원 부친은 충북 영동 출신이다. 이 때문에 나 전 의원은 충청권에 올 때마다 '충청의 딸'임을 강조해 왔다.

3월 9일 차기대선과 함께 치러지는 청주 상당 국회의원 재선거에 국민의힘 후보로 나서는 정우택 전 의원의 후원회장을 맡은 배경에 대해서도 같은 맥락에서 답했다.

그는 "의정활동을 같이 했고, 또 충북 영동이 아버님 고향이라 충북의 딸로써 정 후보와 교류했다"고 설명했다.

이어 "충청에서 대통령 윤석열을 만들어주는 것이 어떻게 보면 늘 소외됐던 충청지역 발전에 도움이 되고, 정 후보도 5선이 되면 당이나 국회에서 역할이 커질 것"이라고 강조했다.

나 전 의원은 이날 유의동 정책위의장 등과 함께 괴산, 진천, 음성, 충주, 제천을 돌며 릴레이 유세를 했다.

4선 의원 출신으로 국민의힘 전신인 자유한국당 원내대표와 국회 외통위원장을 역임하기도 한 나 전 의원은 2020년 21대 총선에서 민주당 이수진 의원에게 패했고 이듬해 서울시장 보궐선거 당내 경선에서도 낙마하면서 야인으로 지내왔다.

그가 충북지사에 도전하고 당내 경선을 돌파한다면 더불어민주당 주자로 유력시 되는 노영민 전 청와대 비서실장과 빅매치가 성사될 전망이다.

국민의힘에선 현재 충북지사 후보로 이종배 의원(충주), 경대수 전 새누리당 충북도당 위원장, 박경국 전 행정안전부 차관, 오제세 전 국회의원 등이 거론되고 있다.
서울=강제일 기자 kangjeil@