[편집국에서]국제대회 유치 '시민공감 높이자'

이상문 세종본부 차장

세종을 비롯한 대전, 충남, 충북 등 충청권 4개 시·도는 지난 3일 대한체육회 대의원 총회에서 2027년 하계세계대학경기대회의 국내 유치 신청도시로 최종 확정됐다.

그동안 충청권을 제외한 타 지역은 서울올림픽(1988), 부산아시안게임(2002).대구세계육상선수권대회(2011), 인천아시안게임(2014), 광주유니버시아드(2015), 평창동계올림픽(2018) 등 국제종합경기대회를 개최했다. 충청권은 유일하게 불모지로 남아있다.

국내 유치 신청 도시로 확정된 만큼 앞으로 충청권 4개시도가 한마음 한뜻으로 대회 유치에 총력을 쏟아야 한다.

그러나, 사실 자치단체의 국제대회 유치는 시민들의 큰 호응을 얻지 못하고 있다. 이전에 대전시가 아시안 게임 유치에 공을 들였다가 여론의 뭇매를 맞은 바 있다.

단기적으로는 지역경제 활성화에 도움이 되고, 개최도시의 이미지 제고 등 긍정적인 면이 있다. 그러나, 평창동계올림픽이나 인천 아시안게임 등을 보면 지자체가 천문학적 투자 이후 재정 악화, 시설 운영에 어려움을 겪는 등 후유증에 시달리고 있다. 더욱이 정부가 지자체의 국제대회 유치에 따른 예산 지원 등의 절차도 강화하면서 국비 지원도 갈수록 힘든 상황이다.

평창 동계올림픽 도전에 당시 평창의 가장 큰 유치 명분과 당위성은 높은 국민의 지지도와 정부의 전폭적인 지지다. 2018 평창 동계올림픽에 대한 유치 지지율은 ▲국민 91.4％ ▲도민 93％ ▲평창군민 93.4％로 다른 경쟁 상대 도시를 압도했다. 결국 20년 만에 유치에 성공했고 성공적으로 치뤄냈다.

2027년 충청권 하계세계대학경기대회 유치를 위해선 명분과 당위성을 높여야 한다. 시민 공감이 가장 핵심이다. 청권 4개 시도는 저비용 고효율 대회를 강조한다. 4개 시도에 있는 기존 체육 인프라를 최대한 활용하면 큰 비용 없이 대회를 치를 수 있다는 것이다. 하지만, 실상을 들여다보면 조금 얘기가 달라진다. 대전과 세종, 충남, 충북은 국제규모의 종합경기대회를 치른 적이 없다. 국제규격의 경기장을 위해선 기존 경기장에 보수나 신축 구장이 필요하다. 더욱이 대전은 서남부스포츠타운, 세종은 종합운동장 건립 등 이번 대회 유치를 통해 체육인프라 확충을 구상하고 있다. 일정 부분 인프라에 대한 투자는 불가피하다. 시민에게 저비용 고효율 대회를 어떻게 만들어 갈 것이며, 대회 유치를 통해 얻을 수 있는 이해득실을 정확히 알려야 한다. 또한, 단순한 체육 인프라 투자만이 아닌, 충청권광역철도 등 광역철도망 구축이나, 기본 도시 시설 인프라 확충에 전폭적인 지원이 이뤄질 수 있다는 점을 강조해야 한다. 더욱이 국제대회 유치를 통한 도시 브랜드 가치를 높일 수 있다는 점도 제고돼야 한다. 이와함께 충청권 4개 시도가 상호협력체계를 구축해 서로 시너지 효과를 내 상생발전은 물론 메가시티 구축의 큰 힘이 될 수 있다.