지방선거 D-1년 즈음, 허태정 대전시장 원도심 집중 관리 왜?

주요 현안사업 상당수 원도심 대상... 균형발전기금도 원도심 집중 지원
잇따른 원도심 현안사업 성과로 약한 지지세 극복해 재선가도 발판
'원도심 후보 VS 신도심 후보' 구도 부담

2022년 지방선거 D-1년을 즈음해 허태정 대전시장이 원도심을 집중 관리하고 있다.

최근 잇따른 원도심 현안사업들의 성과를 내걸며 지지세가 상대적으로 취약한 동구와 중구, 대덕구를 재선(再選) 가도(街道)의 발판으로 삼겠다는 행보로 보인다.

하지만 역대 치러진 대부분의 선거에서 원도심은 보수성향이 강했던 데다, 선거 구도에 따라 판이 크게 흔들릴 수 있다는 점은 부담이다.

사진=이성희 기자

허태정 시장이 이끄는 대전시가 최근 열린 더불어민주당과의 당정협의회에서 내놓은 현안사업은 모두 32건(계속사업 제외)이다.

우선 핵심현안사업 10건 중 대덕구 조차장 부지 복합도시개발사업 등 3건은 동구와 중구, 대덕구 등 원도심 관련 사업이다. 예타사업 10건 중에 중구 사정교~한밭대교 도로 등 4건의 도로 개설 사업 대상도 원도심이다. 2022년 신규 국비발굴 사업 12건 중에선 도심보건소 신축사업, 전국 롤모델 스마트상점 거리·체험관 조성 등 8건이 원도심과 연계한 사업이다.

앞서 국토교통부는 대덕구 상서동을 3200호의 대규모 주택단지를 조성하는 '지방 신규 공공택지'로 선정했다. 동구 용운동과 성남동, 용전동은 소규모주택정비 관리지역 선도사업 후보지로, 동구 천동과 대덕구 읍내동은 주거재생혁신 선도사업 후보지로 선정돼 모두 2500세대 넘는 주택이 들어설 예정이다.

두 달 전에는 대전역세권과 선화구역에 이르는 124만㎡에 달하는 대규모 면적이 ‘도심융합특구’ 지정로 지정됐다. 대전복합 2구역 민자개발사업과 쪽방촌 도시재생 뉴딜사업 등을 아우르는 대전역세권 개발사업이 닿을 올렸다. 신규 혁신도시로 지정된 곳도 대전역세권과 대덕구 연축지구 등 원도심이다. 말 그대로, 원도심의 옛 명성을 회복하는 굵직한 현안들이 줄줄이 폭죽을 터트렸다.

여기서 그치지 않고, 대전시는 신도심 개발 이익을 얻은 지역균형발전기금 350억원 중 70.8%인 248억원(동구 89억, 중구 82억, 대덕구 77억)을 원도심에 집중 배분했다.

이에 발맞춰 허태정 대전시장은 원도심 활성화와 지역균형발전을 획기적으로 이뤄냈다는 점을 강조하며 원도심을 집중 공략하고 있다. 신도심인 유성구청장 출신이다 보니 원도심에서 상대적으로 인지도와 지지도가 낮다는 판단 때문으로 볼 수 있다.

물론 2018년 7대 지방선거에서 허태정 후보는 원도심에서 모두 당시 자유한국당 후보를 앞섰다. 하지만 당시는 국정농단 사건으로 2017년 장미 대선 이후의 모든 선거를 민주당이 휩쓸 때였다. 이때를 빼고 2014년은 이전에는 원도심에서 보수계열이 앞섰다.

여기에 경쟁자로 거론되는 국민의힘 대전시장 출마자들이 대부분 원도심 지지를 기반으로 한다는 점도 허태정 시장 입장에선 부담이다.

지역정가 관계자는 “허태정 시장이 가장 피하고 싶은 경쟁구도 프레임은 ‘원도심 후보 대 신도심 후보’일 것”이라며 “대선이라는 변수가 있겠지만, 내년 대전시장 선거 역시 원도심의 민심에 따라 좌우될 가능성이 크다”고 말했다.

윤희진 기자