[태안다문화]중국에서 이런 선물은 안돼요!

해음현상에 따라 의미가 달라져 조심해야

사람들은 선물을 주면서 진심을 전하기도 하고, 빨리 친구를 사귀거나 사랑하는 연인들의 마음을 얻기 위해서도 선물 준다.

하지만 선물을 선택하는 것은 쉬운 일이 아니어서 선물에 담긴 의미를 알지 못하고 잘못 선택한다면 서로 오해를 불러 올 수도 있다.

한국에서는 물건의 성질과 특징에 의미를 두고 해석하지만 중국은 발음이 같거나 비슷해서 다른 글자가 연상되는 해음 현상으로 의미를 나타내기도 한다.

한국에서는 추석이나 설에 사과나 배 선물을 많이 하는데 중국에서는 배를 선물하지 않는다. 이는 배의 중국어 발음이 '리(梨)'인데, '이별하다'의 발음도 '리'이기 때문이다.

명절에 과일 선물을 하고 싶다면 사과를 선택하는 것이 좋은데 '사과'의 중국어 발음은 '핑궈'인데 '평안하다'의 '핑안'(平安)과 발음이 비슷해서 건강과 안녕을 기원한다는 뜻을 가지고 있다.

중국에서는 크리스마스이브를 '핑안예(平安夜)'라고 하는데 크리스마스이브에 사과를 선물하는 것이 대부분이다.

또 우산 선물도 피하는 것이 좋아 우산은 '산'이라고 발음되는데, '흩어지다', '헤어지다'도 '싼(散)'으로 발음되기 때문에 좋지 않은 의미로 전달될 수 있습니다.

특히, 어르신들을 위한 선물로 탁상시계는 최악으로 탁상시계는 중국어로 '종'이라고 발음하는데, '끝내다', '죽다'의 뜻을 가진 글자의 발음도 '종'으로 '망자를 보낸다'라는 의미로 받아들이기 때문에 조심해야 한다.

중국 문자의 해음 현상을 잘 이해한다면 중국인 친구에게 실수하지 않고 좋은 선물을 할 수 있다.백문연 명예기자 (중국)