수상인형극 인형의 발 아랫부분은 물속에 있으며, 발의 윗부분은 물 위에 나와 있다. 인형술사들은 인형과 한참 떨어진 곳 대나무 자막 뒤에서 물에 몸을 담근 채 공연을 이끌어 나간다. 수상인형극에 사용하는 인형은 나무로 만드는 인형이다. 각 인형의 발아래에 받침대를 만들어졌다. 이 받침대가 긴대나무와 끈 등으로 연결돼 있다. 인형술사들이 그 긴대나무와 끈으로 인형을 조종한다. 수상인형극 인형들은 보통 30~100cm, 1~5kg 무게다. 조정하는 것은 쉽지 않다.
베트남 수상인형극에 나오는 음악은 베트남의 전통 음악이다. 무대 옆에는 악기를 연주하는 공간으로 단원들이 앉아서 악기를 친다. 이 음악은 공연에 리듬감을 불어넣으며 활기찬 분위기를 선사하게 만든 목적이다. 수상인형극 악기 연주에 악단이 연주하는 곡은 대체로 '뜨엉(TUONG)'과 '째오(CHEO)'이다. '뜨엉'은 주로 베트남 중부, '째오'는 베트남 북부에서 전해져온 것들이다.
수상인형극들의 장면은 보통 1~7분 사이로 짧고 이 장면들이 모여 극을 이룬다. 농부들이 논과 밭에서 쟁기질을 하는 모습, 또 어부들이 물고기를 잡는 모습, '신성한 네 동물'이라 여기는 금빛 거북이와 용, 유니콘, 불사조의 춤, 사자의 공 싸움, 레슬링, 경마, 가마 운반, 오리를 지켜주려는 노부부의 몸짓…. 이런 풍경들이 현실과 환상을 넘나들며 펼쳐진다.
베트남 수상인형극이 정확히 언제 시작됐는지 알 수 없지만, 베트남 북부에서 시작됐다. 무어 로이 느억은 세계에서 유일한 형태의 독창적인 공연이다.
/팜티후에 명예기자(베트남)
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