[세종다문화] 한국의 광복절과 멕시코의 독립기념일

8월 15일은 한국의 광복절이다. '빛을 되찾다'라는 의미에서 광복절이라는 이름을 사용하고 있다. 1945년 8월 15일 일본의 항복 선언과 1948년 8월 15일 대한민국 정부 수립을 기념하기 위해서 이날을 지정했다. 나의 조국 멕시코에도 이와 같은 독립기념일(DIA DE LA INDEPENDENCIA)이 있다. 1810년 9월 16일 스페인으로부터 독립을 외친 것(Grito de Dolores)을 시작해, 그 날을 기념일로 지정하고 있다.

하지만 한국과 멕시코의 독립기념일의 분위기는 사뭇 다르다. 멕시코에서는 이 날이 국경일 중에서 가장 중요한 날이며, 9월 15일 저녁부터 행사를 시작하여, 9월 16일까지 모든 국민이 이날을 즐기며 기념한다. 한국에서도 물론 주요 행사들을 하고 있지만, 외국인 입장에서 보면 광복절은 아주 조용하게 넘어가는 일반적인 휴일과 같았다.

멕시코에서는 9월 15일 밤 10시 50분 대통령이 "Viva Mexico"를 외치며 행사를 시작한다. 광장에 엄청난 인파가 모여서 행사, 콘서트 등을 즐기며 불꽃놀이를 성대하게 한다. 멕시코 국민들은 이 기념일에 하루 종일 전통 옷을 입고, 거리와 집 앞에 멕시코 국기를 게양하며, 음식 색깔도 국기의 색(녹색·흰색·빨간색)으로 된 음식을 만들어 먹을 정도로 이날을 크게 기념한다. 16일에도 계속해서 독립을 축하하며, 군대 퍼레이드도 한다. 모든 국민이 즐기며 기념하는 대축제이다.

한국에서도 광복절의 의미를 더 새기며, '빛을 되찾기' 위해 피로 헌신한 선조들을 잊지 않고, 모두 국민이 즐기는 큰 기념일이 되기를 희망해본다. 하지만 올 해는 아마도 코로나 사태로 인해서 더 조용한 광복절을 보낼 것 같다. 멕시코도 마찬가지로 예전 같은 행사 하지 못 할 것이다. 빨리 이 질병 사태가 해결되어 모든 국민들이 모여서 함께 기념일을 즐길 수 있는 날이 오기를 희망해 본다.

/마리아 몬세라트 랑헬 잭스 명예기자(멕시코)