'전공의, 의대생 총파업 예고' 지역 대학들은 남몰래 기대감

충남 의사 수 전국 하위권... 1000명당 1.5명밖에 지나지 않아
대학 측 정원 증가 기대감 불구 의협 반발 거세 조심스러워

정부의 의대 정원 확대 방침을 놓고 전공의들의 반발이 거세지고 있는 가운데 충청권 대학들이 학생수 증원에 기대감을 내비치고 있다.

충남지역의 평균 의사수가 전국 평균을 크게 밑돌면서 정부가 증원 이유로 밝힌 의료 사각 서비스 해결을 위해서는 지역의대들의 증원이 불가피하다는 여론이다.

12일 교육부와 대학가 등에 따르면 지난달 23일 더불어민주당과 정부는 의과대학 정원을 2022년부터 10년 동안 연 400명씩 총 4000명을 확충하는 방안을 확정했다. 정부는 늘어난 400명 중 300명은 지역병원에서 10년간 의무적으로 중증·필수의료에 종사하는 '지역의사제 특별전형'으로 뽑아 지역의 의료 사각 문제를 해결한다는 계획이다.

이 같은 정부 방침은 2021학년도 기준 전국 의대는 38개 있으나 전체 의대 정원 중 30% 가량이 서울에 몰리면서 의료 서비스의 쏠림 현상이 심화되고 있기 때문이다.

충청권에는 충남대를 비롯해 을지대, 건양대, 단국대, 순천향대, 충북대 등 6개 대학이 의대를 보유하고 있지만 정부가 의대 증원 이유로 내세운 평균 의사수는 적다.

지난 2017년 기준 인구 1000 명당 평균 의사 수는 OECD 국가가 3.4명, 우리나라는 2.3명인 가운데 대전은 광주와 더불어 2.5명이지만 충남은 1.5명밖에 지나지 않아 경북(1.4명)에 이어 절대적으로 의사 수가 부족한 상태다.

증원되는 400명 중 300명은 의사가 부족한 지역에서 10년 간 근무하는 이른바 '지역 의사'로 양성하겠다고 밝힌 만큼 거점국립대인 충남대를 비롯해 지역대학들은 의대 정원에 기대감을 내비치고 있다.

다만 대한의사협회가 14일 집단휴진을 예고하고 의대생들이 삭발투혼을 벌이는 등 반발이 거센 만큼 해당 대학들이 의대 정원을 확보하기 위한 움직임을 보이는 것은 부담스러운 입장이다.

지역대 관계자는 "의대생들도 가세해서 반발이 거센 만큼 말하기는 쉽지 않지만 학교 입장에서는 엄밀하게 말하면 정원을 늘릴 수 있다는 것에서 좋은 기회다. 학생 수를 줄여야 하는 압력은 수년 간 받아왔지만 늘린 적은 사실상 없었다"며 "단순히 의대생이 늘어나는 게 곧바로 대학 재정의 이익으로 이어지진 않지만 학력이 좋은 이들을 더 많이 배출할 수 있다는 점에서 학교 인지도가 상대적으로 올라갈 수 있다는 점에서도 호재"라고 말했다. 전유진 기자 brightbbyo@