[대전시다문화]각국의 소금...한국 천일염, 베트남 새우소금

베트남 새우소금과 한국 천일염

소금은 인간이 생명을 유지하는데 있어서 반드시 필요한 무기질 중 하나이며 음식의 맛을 내는 조미료로서 오랫동안 이용되어 왔다. 한국의 대표적인 소금인 천일염은 바닷물을 염전으로 끌어와 바람과 햇빛으로 수분과 함께 유해 성분을 증발시켜 만든 것이다. 바닷물을 전기분해하여 이온수지막으로 불순물과 중금속 등을 제거하고 얻어낸 순도 높은 소금은 정제염인데 우리가 흔히 먹는 맛소금은 정제염에 글루탄산나트륨(MSG)을 배합해서 만든 것으로 천일염과는 다른 감칠맛이 난다. 천일염을 가열 처리를 통해 불순물을 제거한 정제염인 구운 소금이나 죽염 등도 생산되고 있다.

중국도 바닷물로 소금을 생산하지만 염호(鹽湖), 염정(鹽井) 등에서도 소금이 산출된다. 소금광산도 전국의 곳곳에 분포되어 있다. 소금광산에서는 바다의 지각변동에 의해서 만들어진 천연 암염(巖鹽) 원석을 채취해 흙만 씻어 내고 잘게 부수면 이용할 수 있다.

한국에서 널리 알려진 핑크 히말라야 소금은 파키스탄의 산, 특히 케라 소금광산에서 나온 암염이다. 이 소금에는 몸에 좋은 여러 가지 건강한 성분이 함유되어 있어서 치유와 미용 목적으로 사용할 수 있다.

베트남에는 새우 소금이 있다. 건조된 새우와 고추, 마늘이 들어간 매운 맛 소금인데 베트남에서 매우 인기 있는 조미료이다. 어느 요리에도 어울리고, 요리할 때 넣어주면 새우 해물 맛을 재현할 수 있다.

소금은 우리 몸에 필수적이지만 과잉섭취는 해롭다. 섭취량의 감소를 유도하기 위하여 미국에서는 하루 평균 6g, 일본에서는 10g미만으로 섭취할 것을 권장하고 있다. 한국 역시 몇 년 전부터 소금섭취가 하루에 8.7g을 넘지 않도록 권장하고 있다.

없으면 안 되고 너무 많아도 안 좋은 소금, 적당량으로 지혜롭게 쓰는 것 어떨까?



소옥형 명예기자