[편집국에서] 중소기업에도 많은 관심을

박전규 행정산업부 부장

▲박전규 부장

코로나19의 전 세계적인 확산으로 중소기업과 소상공인은 외환위기나 금융위기 때보다 훨씬 피해가 크고, 이제까지 경험해 보지 못한 위기에 직면해 있다.

소상공인·자영업자의 경우 고객 감소로 인한 매출감소로 이어져 자금압박을 큰 피해로 꼽고 있으며, 수출입 제조 중소기업의 경우 원자재 수급차질, 해외 바이어와의 만남 불발로 인한 수출 감소 등의 피해를 호소하고 있다.

지역 수출입 중소기업 10곳 가운데 7곳은 입국제한 조치가 수출에 악영향을 미친다고 한다.

기업들이 일선에서 체감하는 경기도 최악의 수준이다. 충청권 중소기업 10곳 중 7곳이 코로나19가 지속 시 '6개월' 이상 버틸 수 없다고 했다.

또한 중소기업중앙회가 지난달 1234개 중소기업(제조업 587개, 비제조업 647개)을 대상으로 실시한 코로나19 관련 중소기업 업종별 피해실태조사 결과, 중소기업의 76.2%가 피해를 보고 있는 것으로 나타났다. 특히, 대전·세종은 대기업이 없는 중소기업과 자영업 도시로 피해가 매우 심각하다.

코로나19 사태로 인해 지역주민들의 소비활동이 급격히 위축됨에 따라 내방고객 감소와 납품처의 영업부진 등으로 경영활동이 매우 어려운 상황이다.

지난 3월 중기중앙회 대전세종충남본부 조사에 따르면, 대전·세종·충남지역 업종별 협동조합 57개(약 4000개 기업) 중에서 인쇄·광고물협동조합은 매출이 90% 이상 하락했고 공예조합은 공모전 등 모든 행사가 연기되고 조합원사 95%는 영업 중지 상태다.

최근 3년간 최저임금이 30% 이상 상승했고, 임금총액과 연동돼 국민연금 및 고용·산재·건강보험 등 4대 보험료가 덩달아 올라 소상공인들이 매우 힘들어하고 있다.

특히 전형적인 중소기업·소상공인 분야인 학교 급식, 행사 대행, 공예, 사진 앨범, 자동차정비, 전시 장치, 자판기 등의 업종에서도 대부분 매출이 급감하고 있다.

이처럼 중소기업과 소상공인의 동반 피해에 따라 중소기업인들은 정부와 지자체의 동등한 지원정책을 요구하고 있다.

지역 중소기업계는 코로나19 지원대책이 소상공인 위주로 치우쳐 있다면서 중소기업 지원의 제도적인 보완을 언급하고 있다.

더불어 기업들은 매출이 전년과 비교해 떨어지는 중소기업에 대해 경상비 지원의 필요성과 함께 전기료, 회사부담금의 4대 보험료를 일정 기간 지원을 통해 권고사직이나 해고 등을 미리 예방할 필요성이 있다고 지적했다.

코로나19로 인한 경기침체가 심각하고 장기화가 예상됨에 따라 공동사업과 공유경제를 통해 시너지 효과를 창출하는 중소기업협동조합 지원으로 내수 활성화 등 지역경제 활성화를 도모해야 할 때다.

박전규 행정산업부 부장