'코로나 19' 캠프 중단 최지만, 귀국 결정... 코리안 메이저리거 1호

탬파베이 레이스 최지만[연합뉴스 자료사진]

탬파베이 레이스의 최지만이 한국인 메이저리거 중 가장 먼저 한국행을 택했다.

최근 미국 전역에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 캠프 훈련 등이 중단된 데 따른 것이다.

최지만은 20일 미국 탬파베이 타임스와의 인터뷰에서 "나는 계속 훈련하며 몸 상태를 유지하고 싶은데, 홈구장과 스프링캠프 시설이 모두 문을 닫았다"며 "이곳에서 운동할 곳을 찾지 못해 고국으로 돌아가려 한다"고 말했다.

이어 "한국의 코로나19 확산 문제는 좋아지고 있다"며 "난 그동안 비시즌마다 한국에서 훈련했기 때문에 귀국해서도 문제없이 시즌을 준비할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

미국 재입국 문제에 관해선 "개막 일정이 확정될 때쯤이면 미국 입국에 문제가 없을 것"이라며 "그저 몸 상태를 유지하는 데 집중하겠다"이라고 말했다.

최지만이 한국행을 택하면서 코리안 메이저리거에 선택에 관심이 쏠린다.

현재 토론토 블루제이스 류현진과 세인트루이스 카디널스의 김광현, 텍사스 레인저스 추신수는 모두 미국에서 훈련을 이어가고 있다.

한편 탬파베이 구단은 메이저리그 사무국 지침에 따라 스프링캠프 훈련 시설인 미국 플로리다주 포트샬럿 스포츠파크와 홈구장인 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나 필드의 문을 닫았다.
박병주 기자