[나의 노래] 하춘화의 '영암 아리랑'

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코로나19로 사면초가 신세다. 와글거리던 마트 앞, 거리는 한산하다. 그 많던 사람이 이렇게 순식간에 사라지다니, 무서울 지경이다. 언제까지 이 전염병이 들끓을 것인가. 도대체 얼마나 사람이 죽어야 하나. 이 보이지 않는 전염병 앞에서 인간은 무기력하고 전전긍긍하는 미물로 전락했다. 인간세상과는 다르게 봄은 오고 있다. 벚나무의 봉오리는 곧 터질 것처럼 부풀어 올랐다. 남쪽은 개불알꽃이 피었겠지. 두달 가까이 여행도 못하고 있다. 오직 집과 회사 내지는 마트만 시계추처럼 왔다갔다 한다. 한 15년 전 친구와 영암 월출산에 갔었다. 그 친구랑 휴가 받아 며칠 간 남도 땅을 훑었다. 기암괴석 월출산을 바라보며 우리는 들판을 한가롭게 걸었다. 하늘은 파랗고 공기도 먼지 하나 없이 투명했다. 발걸음도 가볍고 고민 따윈 바람에 날려버렸다. 흥이 절로 났다. 나와 친구는 하춘화의 '영암 아리랑'을 불렀다. '달이 뜬다 달이 뜬다 둥근 둥근 달이 뜬다~ 월출산 천황산에 둥근 달이 뜬다 아리랑 동동 쓰리랑 동동 에헤야 데헤야 얼싸 좋다~.'

목청껏 노래를 불렀다. 민요 가락에 흥겨워 친구와 난 덩실덩실 춤이라도 출 기세였다. 하춘화는 6살부터 가요를 불렀다고 한다. 열성적인 아버지의 뒷바라지로 일찌감치 가수가 된 것이다. 하춘화는 노래의 장르를 넘나든다. 민요, 트로트, 가요 가릴 것 없이 소화한다. 간드러지면서 흐느끼는 듯한 착착 감기는 창법이다. 고봉산이 작곡했고 백암이 작사했다. 지금은 월출산 아래에 '영암 아리랑' 노래비가 세워졌다고 한다. 친구와 난 일단 월출산 아래 민박집에서 하룻밤 잤다. 비수기여서 우리만 묵어서 썰렁했다. 다음날 아침 일찍 일어나 월출산을 오르는데 혼자 여행온 우리 또래의 남자가 보였다. 마침 아침을 먹고 있었다. 버너, 코펠도 갖고 다니는 걸로 봐서 장기 여행중인 것 같았다. 간단한 인사를 나누고 우린 산을 올라갔다. 그런데 친구는 그 남자가 맘에 들었다. 친구 스타일이었다. 친구가 산을 오르면서 좀 아쉬워하는 눈치였다. 내가 연락처라도 물어보지 그랬냐고 살짝 핀잔을 줬다. 명랑한 친구지만 그런건 또 수줍어하는 성격이라 '미수'에 그치고 말았다. 기쎈 월출산을 오르면서 우린 또 구성지게 '영암 아리랑'을 불러 제꼈다. '달을 보는 아리랑 님 보는 아리랑~.'
우난순 기자 rain4181@