[편집국에서] 정세균 총리 후보자 행정수도 인연

정세균 국무총리 후보자에 대한 인사청문회가 이번 주 막 오른다. 정부세종청사의 부처를 이끄는 수장이자, 어진동 총리공관에서 생활을 하며 세종시민이 될 총리이기에 충청권이 후임 총리에 갖는 관심은 남다르다.

‘문재인 정부’의 집권 후반기 총리는 누가 될 것인지 지난해 가을부터 하마평이 무성했다. 세종 관가에서는 '최장수 총리'를 이어가고 있는 이낙연 총리의 후임으로 4선 중진 국회의원이 호명되고, 현직 장관과 또 다른 국회의원의 등의 이름이 회자됐다.

결국, 문재인 대통령은 국무총리 후보자로 정세균 전 국회의장을 지명했다.

기자는 지난 3일 정세균 후보자를 만나기 위해 후보자 사무실이 있는 서울 종로구 금융감독원 연수원에 다녀왔다. 국무총리실을 출입하는 언론매체가 총리 후보자 지명 때부터 하루씩 순서를 정해 출근하는 정 후보자에게 현안을 질문하는 공동취재 일환이었다. 대전에서 서울까지 이동하면서 정세균 후보자에게 물어 볼 여러 질문을 준비했다.

하지만, 정작 정 후보자와의 인터뷰는 성과 없이 20여 초 만에 끝났다.

지난달 17일 국무총리 후보자로 지명된 후 그의 발언을 종합해보면 총리 취임 시 경제와 통합에 방점을 둘 것으로 보인다. 총리 후보자가 된 후 "경제총리이자 통합의 총리가 되겠다"라고 밝혔고, 지난달 31일에는 "저는 협치를 하지 않고는 우리가 안고 있는 과제를 극복하기 어렵다고 생각한다"라고 의지를 피력했다. 동시에 "나름대로 복안도 가지고 있지만, 그것은 적당한 시점에 제시하겠다"라고도 했다.

정세균 전 의장이 국무총리 후보자가 된 후 가장 자세하게 설명한 부분이 세종시 행복도시와 지방분권에 관한 내용이다. 정 후보자는 "행정수도 조성과 관련해 제가 노무현 대통령을 대전에 모시고 가서 작은 호텔에서 행정수도특별법 공약을 발표했다"라며 "제가 원내대표이었을 때 행정수도특별법을 통과했고, 그러한 인연에서 세종시가 나를 명예시민으로 선정했다"라고 말했다. 실제, 정 후보자는 2005년 열린우리당 원내대표 때 신행정수도건설 특별법 위헌 결정에 따라 후속대책을 마련하고 행정중심복합도시건설특별법을 제정하는 데 주도적 역할을 했다. 2010년 민주당 대표 시절에는 세종시 수정안을 반대하고 원안대로 추진될 수 있도록 노력하는 등 세종시설치특별법 제정에 크게 기여했다. 이를 계기로 대전시민과 충남도민들은 지금도 정세균 후보자를 기억하고 있다.

오는 7일부터 이틀간 진행될 총리후보자 인사청문회는 세종시와 지방분권에 대한 철학과 총리로서의 정책 의지를 국민이 확인하는 시간이 될 것이다. 세종시는 현재 16개 정부 부처 중 12개 부처가 이전을 완료하며 명실상부한 행정수도가 됐음에도 불구하고 행정수도로서의 지위를 얻지는 못했다.

정세균 국무총리 후보자가 청문회에서 행정부 수장으로서 지방분권과 행정수도 완성, 국회 세종의사당과 관련, 어떤 입장을 밝힐 지 주목된다.