한국당 與당정협의에 '발등의 불' 금강벨트 초강수 꺼내나

민주 현안 드라이브 대책고심 '혁신도시+α' 개헌통한 行首 완전이전카드 거론
19일 충청권 국회의원 모임 다음달 4개 시도당위원장 정례회의 '변곡점' 전망

18일 국회에서 열린 더불어민주당 충청권 제2차 당정협의회를 변곡점으로 금강벨트에서 여당에 밀리지 않기 위한 자유한국당의 반격이 거세질 것으로 보인다.

내년 총선에서의 충청권 핫이슈 선점 경쟁에서 밀릴 경우 지지층 결집과 중도층 규합에 난항을 겪을 수 밖에 없다는 위기감 때문이다. 일각에선 이른바 '혁신도시+α'와 개헌을 통한 행정수도 완전이전 등이 한국당이 충청권에서 내놓을 것으로 예상되는 반격카드로 거론된다.

민주당은 이날 사실상 충청권 총선 출정식과 같은 분위기를 연출했다. 당내 '충청 투톱'인 이해찬 대표와 이인영 원내대표는 물론 허태정·이춘희·양승조·이시종 등 충청권 시도지사 4명과 시도당위원장, 지역 국회의원 등이 총출동 했다.

이해찬 대표와 이인영 원내대표는 대전 충남 혁신도시 지정과 공공기관 이전, 일자리 창출 등에 당 차원에서 적극 협력할 것임을 약속했다.

당 지도부의 언급에는 빠졌지만, 국회세종의사당 및 청와대세종집무실 설치, 강호축(강원충청호남) 개발을 위한 충북선 고속화 등은 시·도지사 건의를 통해 당 지도부에 접수됐다.

예산과 정책결정권을 쥔 집권여당이 사실상 이날 행사를 통해 내년총선 앞 금강벨트 민심 선점을 위해 선공에 나선 것으로 풀이되는 대목이다.

자유한국당은 비상이 걸렸다. 민주당의 충청권 현안 드라이브에 무대응으로 일관하다가는 내년 총선을 앞두고 기선을 빼앗길 수 있기 때문이다. 최순실 국정농단과 조기대선을 거치며 금강벨트에서 바닥을 쳤던 당 지지율이 최근 회복세에 있는 상황에서 자칫 찬물을 끼얹을 수 있기 때문이다.

발등에 불이 떨어진 한국당은 19일 국회에서 열리는 충청권 국회의원 모임과 다음달 초 충청권 4개 시도당 위원장 정례회의를 반격을 위한 변곡점으로 잡고 있는 것으로 알려졌다.

대전 충남 혁신도시 지정과 관련해선 야당도 초당적 협력을 약속하고 있는 만큼 혁신도시 지정을 넘어서는 당근책을 제시하며 민심에 구애를 할 것으로 보인다. 예컨대 공공기관 이전과 함께 대기업 유치 등을 당 차원에서 약속하거나 민주당이 확답을 하지 않은 혁신도시 특별법 연내통과를 당론으로 채택할 수도 있다.

박희조 한국당 대전시당 수석대변인은 "이해찬 대표가 지난해에도 대전 충남 혁신도시 추가지정을 적극 검토하겠다는 말을 했지만 지금까지 진행된 것이 없다"며 "의지가 있다면 벌써 실행했어야 하는 데 진정성에 의구심이 가는 대목이다"고 비판했다.

세종시 행정수도 완성과 관련해선 민주당이 인프라 확충에 전력하고 있는 것과 다른 초강수 카드를 꺼낼 가능성이 있다.

민주당은 개헌과 별도로 추진 가능한 세종의사당과 청와대 세종집무실 설치에 주력하고 있지만, 한국당은 입법 행정부 분리에 따른 국정비효율 완전제거를 위해 개헌을 통한 국회, 청와대 완전 이전 주장도 불가능한 시나리오는 아니다.

실제 한국당 정책위 의장인 정용기 의원(대전대덕)은 지난 1월 국회 원내대책회의에서 민주당의 세종시 기능강화 정책을 비판하면서 " 선거만 다가오면 충청도민을 우롱하면서, 선거 때 재미 좀 보려고 하는 행태가 또 다시 도졌다"며 "헌법을 개정해서 행정수도를 옮기려면 완전히 옮겨야 한다"며 주장한 바 있다.
강제일 기자 kangjeil@