부탄 농림부는 유엔환경계획의 조언에 따라, 유전자변형생물체 안전관리 역량 강화를 위해 2013년 생명연과의 협력관계 구축을 요청했다. 또 2014년부터는 유전자변형생물체 안전관리를 위한 세미나 및 관계자 교육 등을 꾸준히 진행하였으며, 2016년부터는 생물자원 분야로 그 범위를 확대하면서 양 기관간 공식적인 협력관계를 구축코자 이번 MOU를 진행하게 됐다.
협약에 따라 양 기관은 상호 ▲생물자원의 효과적인 이용을 위한 공동 연구 및 생물자원 제공 ▲전반적인 유전자변형생물체 안전관리 방안 및 바이오안전성정보센터 운영에 대한 교육 및 자문 활성화 ▲생명공학 전반에 대한 연구자간 교류 및 워크숍, 교육 등을 추진할 계획이다.
또 양 기관은 부탄의 생물자원 제공 및 분석, 우수 자원 발굴 및 상업화 준비 등을 위한 상세한 내용을 포함하는 계약서도 함께 체결해 이번 MOU를 통한 생물자원 분야의 실질적인 협력방안을 마련했다. 아울러 유전자변형생물체 안전관리 분야도 기존 관계를 바탕으로 보다 실질적인 협력관계를 구축하는 계기를 마련하기로 합의했다.
생명연 김장성 원장은 "이번 MOU는 유전자변형생물체 안전관리 경험전수를 통한 카르타헤나의정서 이행의 모범사례이자 유용한 생물자원의 발굴 및 공정한 이익 공유를 통한 나고야의정서 이행의 모범사례가 될 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.
김성현 기자 larczard@
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