가상현실 스포츠 대중화에 특허출원 급증.다변화

특허청 "최근 3년간 출원건수 69% 증가"

스크린 골프와 같은 가상현실 스포츠가 대중화되면서 관련 특허 출원도 급증하며 다변화 되고 있다.

특허청에 따르면 최근 3년간(2016년~2018년) 가상현실 스포츠 분야 국내 특허출원은 357건으로, 이전 3년간(2013년~2015년) 출원 건수인 211건에 비해 69% 가량 큰 폭으로 증가했다.

이를 종목별로 살피면, 전체 출원에서 다수를 차지하는 스크린 골프 출원이 비교적 소폭인 30%(79→107건) 증가했다.

반면 야구는 179%(24→67건), 사이클은 131%(16→37건), 낚시는 550%(2→13건), 신규로 시장이 형성되고 있는 테니스·배드민턴·수영·클라이밍은 350%(4→18건) 등 다른 종목의 출원이 급증하고 있다. 이는 스크린 골프 관련 기술이 성숙 단계에 이르고 있음과 함께 종목 다변화 추세를 반영하고 있다.

가상현실 스포츠에 사용되는 특허기술들을 살펴보면 첨단 IT 기술인 증강현실(AR, Augmented Reality), 가상현실(VR, Virtual Reality) 등을 헤드 마운트 디스플레이(HMD, head mounted display)로 제공해 사용자의 시각적 몰입도를 높이는 기술이 주를 이루고 있다. 홀로그램 기법을 활용한 3D 영상을 공간상에 구현하는 기술도 주목할 만하다. 이 같은 기술은 비교적 격렬하지 않으면서도 주변 환경 감상이 중시되는 사이클, 낚시, 사격 등의 종목에서 다양한 방식으로 적용된다.

특허청 김용정 주거생활심사과장은 "최근 가상현실 스포츠는 AR, VR 등의 첨단 IT 기술을 접목해 사용자의 몰입감을 극대화하는 방향으로 진행 중"이라며 "초등학교에서 확대 운영 중인 '가상현실 스포츠실'을 통해 저학년부터 쉽게 접할 수 있게 됐고, 워라밸에 대한 인식 제고를 통해 시장 수요가 확대될 것으로 전망되고 있어 이를 선점하기 위해서는 다른 첨단 기술 분야와의 융합으로 가상현실 스포츠를 한 단계 더 도약시킬 수 있는 기술 개발이 필요하다"고 말했다.
박태구 기자 hebalaky@