화력발전소 미세먼지농도 'LNG 수준'으로 낮춘다

기계연-두산重, 고효율 정전 습분제거기 개발
미세먼지 농도 0.5㎎/N㎥ 이하...세계 배출기준 1/10

두산중공업에 설치된 고효율 정전 습분제거기

화력발전소에서 발생하는 미세먼지 배출농도를 LNG 발전소 수준까지 낮출 수 있는 친환경 설비가 세계 최초로 개발돼 주목되고 있다.

정부가 전국 화력발전소의 배출가스 농도가 기준치 이상이면 발전소 운전을 즉시 정지토록 하는 등 강력한 미세먼지 저감대책을 펴고 있는 상황에서 관련 업계의 기대감이 높다.

한국기계연구원은 두산중공업과 함께 화력발전소의 탈황장치 최종단에서 배출되는 미세먼지를 입방미터당 0.5㎎ 이하까지 제거하는 EME(Electrostatic Mist Eliminator·고효율 정전 습분제거기)를 개발했다고 21일 밝혔다.

화력발전소 굴뚝 전단의 탈황설비에 기존 장비보다 간편하고 경제적으로 설치할 수 있으며 미세먼지는 물론 하얗게 발생하는 습분 연기 제거 효율도 10배 이상 향상 시켰다.

기계연 환경시스템연구본부 환경기계연구실 김용진 책임연구원 연구팀은 ME(Mist Eliminator.습분제거기)에 고유속용 강체방전극과 전기집진 방식을 조합한 EME 방식으로 오염물질 제거 효율을 10배 이상 향상 시켰다. 오염물질 입자에 전기를 걸어주고 한 곳으로 모이게 해 제거하는 원리다.

이번에 새로 개발된 EME 방식을 적용하면 FGD(Flue Gas Desulfurization. 탈황설비) 상부의 ME를 EME 방식으로 교체하는 것만으로 미세먼지 배출농도를 0.5㎎ 이하까지 줄일 수 있는 최초의 기술이다.

기계연은 두산중공업과 함께 국내 석탄화력발전소에 적용 할 수 있는 실물 크기 모듈의 파일럿 EME를 창원공장에 설치해 성공적으로 실험을 완료했다. 아울러 500㎿급 EME 상용화 설계를 완료해 주요 발전사와 함께 가동된 지 오래된 석탄화력발전소를 위주로 실증에 착수할 계획이다.

기계연 김용진 책임연구원은 "개발된 EME는 기존의 수에서 수십 ㎎ 이상의 석탄화력 발전소 미세먼지 배출농도를 LNG 가스 발전소 배출 수준으로 청정하게 하는 세계적인 환경장치 기술"이라며 "대용량 발전소 환경개선은 물론 중소 일반 산업용 미세먼지 저감장치로도 활용하여 국내 미세먼지 저감에 기여할 수 있기를 기대한다"고 말했다. 김성현 기자 larczard@