축구센터 유치 지역간 세대결 후폭풍 우려

축구협 13일 최종후보지 8개 지자체 중 1~3순위 선정방침
충청, 영호남, 수도권 총력전 탈락 때 단체장·국회의원 정치적 타격 불보듯
수도권 선정시 "균형발전 역행" 비수도권 반발 '뇌관'도

제2 NFC(National Football Center), 축구종합센터 후보지 선정이 임박한 가운데 유치전이 지역 간 세(勢) 대결 양상으로 흐르면서 후폭풍이 우려되고 있다.

충청권 등 최종 후보 지역이 그동안 행정당국은 물론 정치권까지 가세 총력전을 펴온 만큼 유치에 성공한 쪽은 정치· 경제적 후광을 톡톡히 누릴 수 있지만 탈락한 곳은 타격이 불가피하기 때문이다.

대한축구협회 등에 따르면 13일 축구종합센터 부지선정위원회를 열고 현장 실사를 벌였던 충남 천안시를 포함한 8개 지자체 가운데 우선 협상자를 결정한다. 우선 협상 대상 지역으로 1~3순위 3곳을 선정할 것으로 보이는 데 1순위로 결정된 지역이 사실상 축구종합센터를 품에 안을 것이 확실시 된다. 최종 후보지역은 천안을 포함해 김포시, 용인시, 여주시, 장수군, 경주시, 상주시, 예천군 등이다.

축구종합센터는 모두 1500억원(추산)을 들여 건립 용지 33만㎡ 규모로 건립된다. 관중 1000명 규모 스타디움과 천연·인조잔디 구장(12면), 풋살구장(4면), 다목적체육관, 축구 과학센터, 체력단련실, 수영장 등이 들어선다. 선수 300명이 사용할 수 있는 숙소, 식당, 휴게실과 직원 200여 명이 상근할 수 있는 사무동도 생긴다. 축구종합센터를 유치할 경우 10년간 생산유발 2조 8000억원, 부가가치 창출 1조 4000억원, 고용유발 4만1885명 등의 효과가 있을 것으로 전망된다. 국가대표 소집 기간 손흥민과 조현우 등 우리나라 최고 축구 스타들을 근거리에서 지켜볼 수 있는 이점도 있다. 충청권 등 각 권역이 사활을 걸고 유치전에 나선 이유가 이 때문이다. 최종후보 지자체 뿐만 아니라 인접 시·도와 시·군이 연합전선을 피고 있다. 물론 현장실사 등에는 지역 국회의원까지 총출동해 축구협회에 대한 구애작전까지 피고 있다.

허태정 대전시장과 이춘희 세종시장 양승조 충남지사 이시종 충북지사 등 충청권 4개 시·도지사는 지난 3월 26일 대전시청에서 축구종합센터를 천안에 유치해야 한다고 한 목소리를 냈다.

전북시장군수협의회도 지난달 1일 장수군 유치촉구 건의문을 만장일치로 채택한 바 있다. 영남권에서는 SK하이닉스반도체 유치무산 등을 겪으면서 축구종합센터는 반드시 지역 내로 가져와야 한다는 주장이며 수도권에선 교통 등 기반시설 인프라가 잘 갖춰 졌다는 점을 내세워 어필하고 있다.

이런 가운데 일각에선 지나치게 과열된 축구종합센터 유치전에 따른 여파도 우려되고 있다. 탈락 지역 국회의원과 단체장은 정치력 부재 비판에 직면할 것으로 보인다. 더욱이 차기 총선을 채 1년도 남겨놓지 않은 시기여서 이에 대한 후폭풍은 더욱 거셀 전망이다.

경기도로 최종 후보지가 결정될 경우 파주NFC가 이미 조성된 상황에서 축구 인프라가 수도권에 지나치게 집중되면서 국가균형발전에 역행한다는 비수도권의 반발에 직면할 것으로 보인다. 지역 정치권 관계자는 "지역경제나 정치적으로 파급력이 큰 유치전인 만큼 축구협회나 문체부 등이 부지선정 결과 발표에 따른 후폭풍을 미리 차단할 수 있도록 대책을 마련해야 한다"고 촉구했다.
강제일 기자 kangjeil@