씨름 인류무형문화제 등재, 지역 씨름계 세계화에 걸 맞는 제도 개선 뒷받침 되야

우리 민족의 전통 스포츠 '씨름'이 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 남북 최초로 공동 등재 하기로 결정하면서 지역 씨름계도 모처럼 반색하며 환영의 목소리를 내고 있다.(대전서구씨름협회)

우리 민족의 전통 스포츠 '씨름'이 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 남북 최초로 공동 등재 하기로 결정하면서 지역 씨름계도 모처럼 반색하며 환영의 목소리를 내고 있다.

유네스코 무형유산보호협약 정부 간 위원회는 26일 아프리카 모리셔스 수도 포트루이스에서 개막한 제13차 회의에서 남북의 '씨름'을 인류무형문화유산 대표목록에 등재하기로 했다. 이번 등재 목록에서의 씨름 정식 명칭은 '한국의 전통 레슬링'(Traditional Korean Wrestling, Ssirum/Ssireum)이다.

한국 씨름계의 전설로 불렸던 천하장사 출신 이봉걸 대전씨름협회장은 "씨름의 세계화를 소원했던 원로들의 노력이 이제야 결실을 보게 됐다"며 "무엇보다 남과 북이 공동으로 화합을 이룬 부분에 있어 매우 기쁘게 생각한다"고 말했다. 이 회장은 "침체된 씨름을 살리기 위해선 협회와 지도자 그리고 선수들의 자발적인 노력이 필요하다"며 "기술개발과 홍보 등 국민에게 씨름이 다시 사랑받을 수 있는 계기를 만들어야 한다"고 강조했다.

조기찬 대전 서구씨름협회장은 "씨름에 대한 역사와 문화적 가치를 체계적으로 발전시키기 위해서는 복싱이나 태권도처럼 승단제도를 하루빨리 정착시켜야 한다"고 강조했다.

조 회장은 "대한씨름협회가 4년 전 승단제도를 만들어 놨지만, 씨름 대회나 행정 실무에 있어 적용되지는 않고 있다"며 "생활체육동호인들과 유소년선수들에게 자긍심을 심어주고 체계적인 지도 방안을 마련하기 위해선 동기부여가 될 수 있는 승단제가 반드시 필요하다"고 강조했다. 복싱의 경우 세계경찰 무도연맹이 경찰청으로부터 가산점을 인정받아 승단제를 시행하고 있다. 복싱에서 단증을 받은 선수는 경찰 공무원 채용 시 가산점이 주어진다. 복싱계는 승단제 시행 이후 일반인들의 문의가 쇄도하며 부활의 조짐을 나타내고 있다.

승단제 정착과 더불어 시급한 사안은 대학 및 실업팀 창단이다. 대전의 경우 초등학교 2개 팀과 중학교와 고등학교 1개 팀이 있으며 대학이나 실업팀은 없는 상태다. 17개 시도 중 가장 열악한 조건이다. 조 회장은 "지역에 대학과 실업팀이 없다 보니 재능 있는 선수들이 진학을 포기하거나 지방으로 이탈하는 경우가 반복되고 있다"며 "전문 선수의 육성을 위해선 지역을 대표하는 대학팀과 실업팀 창단이 필수적"이라고 강조했다. 금상진 기자 jodpd@