ETRI, 시각장애인 위한 전자책 핵심원천기술 나왔다

국제표준 기반 ‘씨(SEA)플랫폼’ 기술 개발
그래프와 수식 등 독음 규칙 만들어 읽어줘

한국전자통신연구원(ETRI)은 일반 전자책을 시각장애인이 자유롭게 청취가 가능토록 해주는 핵심 원천기술을 개발했다.

문화체육관광부의 장애인 접근성 전자책 서비스 플랫폼 기술 개발 과제를 통해 국제표준 기술인 이펍(EPUB)이 기반이다.

이 기술은 현재 ‘씨(SEA)플랫폼’이라는 이름으로 상표를 등록하고 사업화 준비 중이다. 연구진은 올해 국립장애인도서관의 도움을 받아 시각장애인을 대상으로 시범서비스를 계획 중이다.

그동안 시각장애인들이 도서를 접근하는 방식은 점자, 음성도서, 그리고 데이지(DAISY)라는 시각장애인용 전용 도서였다. 이 방식으로는 시각장애인에게 콘텐츠를 제공하기 위해선 별도의 재가공이 필요해 연간 신간의 4~10%만 제한적으로 제공됐다.

ETRI는 최근 발간되는 도서의 대부분이 전자책으로 동시 발간됨을 착안하고 시각장애인이 편리하게 책을 접하도록 기술개발에 몰두했다.

연구진은 현재 스마트폰에서 시각장애인이 음성으로 화면상의 내용을 전달하는 스크린리더 기능을 활용해 문자정보는 일부 이해하고 있으나, 수식이나 표, 그래프, 그림 등의 내용을 전달하기 위한 표준화된 방식이 없다는 것을 확인했다. 연구진은 본 문제의 해결을 위해 수식이나 표 등과 같은 학습용 콘텐츠 표현을 위해 한국어에 특화된 독음 규칙을 만들어 음성으로 수식을 이해할 수 있게 됐다.

이번 기술의 핵심기술은 변환도구, 저작도구, 리더, 서비스 플랫폼 등 4개다.

ETRI는 전용 앱도 만들었다. 앱을 실행하면 단말기에 탑재된 스크린 리더 기능과 연동돼 책의 내용을 읽어주는 방식이다.

ETRI 길연희 책임연구원은 “전자책을 유통하는 회사의 경우 장애인이 독서에 활용할 수 있게 해주는 자체 리더 단말기가 없어 장애인이 독서에 애로를 겪고 있다. 일반 기업도 장애인 복지를 위해 전자책 접근성에 대한 관심이 필요하다”고 말했다.

ETRI는 올해까지 관련 기술의 완성도를 높여 해외시장도 진출할 계획이다.
이해미 기자 ham7239@