KAIST 화학물질 노출, 취급 부주의로 인한 사고였다

불산과 락스 섞는 과정에서 화학반응
용기 마개 즉시 닫아 외부 유출은 없어
사고 당사자 31일 현재 상당히 호전돼
안내 메일 교수와 대학원생 모두에 발송

불산 추정용기

KAIST는 정보전자공학동에서 발생한 화학물질 누출은 ‘취급 부주의’로 인한 사고라고 설명했다.

또 사고 안내 공지 메일이 교수들에게만 전달됐다는 것도 사실이 아니라고 강조했다.

하지만 사고 당일의 시간대별 상황이 언론 보도 후에야 공지돼 안전불감증을 키웠다는 지적은 피할 수 없게 됐다.

사고는 지난달 30일 오후 2시 43분쯤 피해자(청소 근로자)가 내부피트(파이프덕트실) 공간을 정리하던 중 불산(약 200㎖)이라고 표시된 플라스틱 용기를 발견하고, 청소용 락스로 오인해 청소용 락스 용기에 붓는 과정에 락스와 불산이 화학반응을 하면서 발생했다.

당시 용기 마개를 즉시 닫아 용액의 외부유출은 없었다. 마개를 닫은 후 호흡이 힘들고 기침이 심해지는 등 몸에 이상을 느낀 A 씨는 옆 실험실 학생의 도움으로 KAIST 내 클리닉을 방문했고, 전문의 소견에 따라 119로 긴급 후송됐다. 다행히 건강 상태는 호전된 상태다.

불산은 학생들이 사용하고 남은 것을 폐기처분 하지 않고 캐비넷에 넣어둔 것으로 알려졌다.

KAIST는 사고가 난 화장실과 정보전자동 4층 구간과 주변 지역 불산(HF) 농도 측정결과, 불산 검출물(O.Oppm)은 안전한 것으로 확인됐다.

KAIST 관계자는 “향후 전체 건물 내부피트 안전점검과 환경미화원 특별안전교육을 매월 하겠다”고 밝혔다.

불소 취급 주의 사고와 관련해 안내 메일이 교수들에게만 전달됐다는 언론보도는 사실과 다르다고 강조했다.

KAIST 측은 사고 당일 밤 8시 55분께 학부 행정팀에서 1차 안내문자를 전기및전자공학부 교수와 연구실 학생 책임자에 발송했고, 10시 2분에는 정보전자동 입주 연구실 대학원생에게 안내 메일을 발송했다고 설명했다.

이후 밤 12시 11분에는 대학원 총학생회장과 전 구성원에게 메일을 발송했다. 늦은 밤이었던 탓에 전자과 학생들이 안내메일 혹은 문자를 받지 못한 것으로 보고 있다.

불산은 불화수소를 물에 녹인 휘발성 액체로, 강력한 독성을 지녀 직접 닿거나 증기를 흡입할 경우 심각한 인체 손상을 초래한다.

이해미 기자 ham7239@